九十二、穷战

【原文】

凡战，如我众敌寡，彼必畏我军势，不战而遁，切勿追之，盖物极则反也。宜整兵缓追，则胜。法曰：“穷寇勿迫〔7〕。”

【译文】

凡是作战，假若我众敌寡，敌方必然害怕我军声势，不战而逃，千万不可追击，因为事物达到极限会走向反面。应调整部署，徐徐追击，这样就会胜利。兵法说：“对待垂死之敌，不要穷追猛赶。”

【战例】(https://www.daowen.com)

汉赵充国讨先零羌。充国兵至羌虏所，虏久屯聚，懈弛，望见大军，弃辎重，渡湟水。道隘狭，充国徐行驱之。或曰：“逐利行迟。”充国曰：“此穷寇不可迫也〔8〕。缓之则走不顾，急之则还死战。”诸校曰：“善。”虏赴水溺死者数百，余皆奔溃。

【译文】

汉代赵充国讨伐先零羌。军队到了羌人所驻的地方，发现羌兵因长期驻扎此地，军队松弛，远远望见汉军到来，便丢弃了辎重，渡过湟水逃跑。山路狭窄险隘，赵充国徐徐向前追赶。有人说：“追逐逃敌，越快越好，这样太迟缓了。”充国说：“这是穷寇，不能急追。缓一点追击，他们就会奔走逃命，惟恐落后；追急了，反而会促使他们反身与我军拼命死战。”各军校都说：“讲得好。”羌兵在汉军的追击下争抢渡河，被淹死的有几百人，其余的都溃散逃命。