一、从事得名

《后汉书·李通传》：“通亦为五威将军从事。”李贤注曰：“从事，谓驱使小官。”

据此，可见从事之所以称为从事，是因为它是一种“驱使小官。”不过汉世上自中央三公府，下至地方郡和县，都有“驱使小官”，为什么这些“驱使小官”不称从事，而惟独州的“驱使小官”称从事呢？显然李贤这种解释，是不能令人满意的。李说既不恰当，还有没有别的解释呢？

《三国志·魏书·夏侯玄传》：“（司马懿报玄书曰，）汉家虽有刺史，奉六条而已。故刺史称传车，其吏言从事。居无常治，吏不成臣。其后更转为官司耳。”

据此，是州的“驱使小官”也就是州佐属之所以称为从事，是因为州长官刺史性质与三公及郡县官不同。它不是“官司”而是“奉六条”的使者。这种说法对不对呢？

《后汉书·西羌滇良传》：“陇西太守张纡代为护羌校尉……遣从事司马防将千余骑，及金城兵，会战于木乘谷。”

《通鉴》注曰：“百官志，使匈奴中郎将，置从事二人，护羌校尉盖亦置二人。”(https://www.daowen.com)

按两汉使匈奴中郎将和护羌校尉都是使者，根据以上引文，可见这两种官的佐属恰恰都叫从事。这就说明汉世使者佐属，一般确称从事。刺史既是使者，他的佐属就当然称为从事了。从而也可看出，司马懿的话并不是乱说的了。

按汉世上自三公下至郡县，佐属地位高的称掾，低的称史。州佐属既称从事，还叫不叫掾史呢？

《后汉书·南匈奴传》：“南单于遣子入侍，奉奏诣阙。诏……令（使匈奴）中郎将置安集掾史，将弛刑五十人，持兵弩，随单于所处，参辞讼，察动静。”

《太平御览》卷二六五从事引《李固别传》曰：“益州及司隶辟，皆不就。门徒或称从事掾。固曰，未曾受其位，不能获其号。”

据此，明白州佐属一方既可称从事，另方又可以叫掾史。至于三公、郡、县佐属，则只能称掾史，不能叫从事。