1.3.4　γ跃迁

α衰变和β衰变所形成的子核往往处于激发态。原子核内部的能量也是量子化的。原子核可以处于不同的离散的能级状态。我们把能量最低的状态叫作基态。所有高于基态的能量状态统称为激发态。核反应所形成的原子核，情况也是如此。激发态是不稳定的，它要直接退激发或者级联退激发到基态。原子核通过发射γ光子（或称γ辐射）从激发态跃迁到较低能态的过程，称为γ跃迁，或称为γ衰变。由于γ跃迁的性质与激发态的性质相关联，因而通过对它的研究，可以获得激发态能级特性的知识。(https://www.daowen.com)

原子核从激发态到较低的能态或基态的跃迁，除发射γ光子外，还可以通过发射电子来完成。研究表明，这种电子通常不是来自原子核，而是来自原子的电子壳层的，即核的激发能可以直接通过原子的壳层电子跃迁而发射出来。这种现象称为内转换，内转换过程放出来的电子称为内转换电子。