大流士统治下的帝国

这个行将把希腊各小城邦紧抓在一起的帝国，是世界上前所未有的最大帝国。在亚洲，它向东伸展到了印度河；向北到达了咸海、里海和黑海；向西通过叙利亚扩展到了地中海，通过小亚细亚到了爱琴海。在非洲，它囊括了埃及、利比亚和埃塞俄比亚的一部分。在欧洲，它获得了色雷斯。

大流士把他的广大国土分为若干行省，每个行省由一个总督管理，总督向他本人负责。他又建立了驿路制度，从首都苏萨出发，在一定的距离之内设有驿站，预备了待用的马匹。当国王的使者沿路疾驰而来，无论白天黑夜，总有一匹壮马等待着。于是使者火速换骑，继续疾驰。这使我们想起了近代美洲横越大平原和落基山脉的“小马快邮”。从苏萨到萨狄斯1500英里的长途旅程，通常的旅客一般需要3个月的时间才能走完，但是国王的使者却只需14天，或者更少一些。此外，国王所派的视察员，带有总督汇报的快差，运送贡品的司库员，以及作战时国王的部队，也都经由这些驿路。(https://www.daowen.com)

在某些方面，波斯的帝王是宽大的。他们并不强迫所有的臣民使用波斯语言或者皈依波斯宗教。举例来说，国王曾经允许犹太人回到巴勒斯坦，并且赐以资金重建他们的寺院。波斯人并不要传播他们的语言或宗教，而是要征收贡品——钱币、谷物和其他产品，以及服军役。