拱门和圆顶

罗马人并没有发明拱门建筑，这是他们从伊达拉里亚人那里学来的；但是罗马人利用了它，也发扬了它。在高架渠和桥梁建筑上他们应用了拱门，留下了既美观又实用的杰作。在像罗马大圆形竞技场一类的结构上，他们采取了重复的拱门，并和希腊的圆柱相结合。他们把进门的甬道盖成拱状。他们建立了拱形的凯旋门来纪念皇帝们的战功。罗马广场及其附近现在还可以见到三座这样的凯旋门：一座是纪念提图斯的，一座是纪念塞普提米乌斯·塞维路斯的，一座是纪念君士坦丁大帝的。

罗马大竞技场，在韦斯帕西安时期修建，是古罗马文明的象征。据说动用了4万奴隶用8年时间建造起来的，主要用途是角斗士表演。(https://www.daowen.com)

当然，圆顶所根据的原理是和拱门相同的。罗马人用它来作为巨大公共建筑的屋顶，使得整个建筑的内部空间不必用柱子支撑。在建筑圆顶或拱门时必须用一个临时的支架；但是等到拱门的石块都嵌砌完毕，或是圆顶上的水泥凝固之后，这个支架就可撤去，拱门或圆顶屹然独立，成了优美雄壮的纪念物。世界上最大的圆顶之一是罗马的万神庙，由哈德良所建造。查士丁尼在君士坦丁堡所建的圣索非亚大教堂，高耸的拱门支持着巨大的圆顶，被认为是近东这类建筑中最为宏伟壮丽的。