第12章　中国及其智者

中国像印度一样，与地中海世界隔绝到如此地步，使得思想与发明必须极其缓慢地越过中亚的屏障，有时竟至毫无来往，但它并不是完全隔断的。这种分隔固然有效，但并不彻底。例如关于铁的知识，是在小亚细亚的赫梯人为他们的邻居冶炼铁器好几个世纪之后才传到中国；但时隔不久，我们发现中国已在运送生铁到罗马去。还有远在石雕艺术传入印度之前几千年，埃及人就已在雕像了，而这种艺术又从印度和佛教一同（也许是第一次）传入中国。字母很晚才传入印度，而从来没有传到中国，等到字母传入中国时，要中国人去放弃他们自己的美丽而又极为复杂困难、由无数形符和意符构成的文字体系已经太晚了。

东方和西方

在古代，近东与远东之间关于科学、信仰、思想等的交流，只在较小的程度上进行；然而人的本性和人的兴趣是大体相同的。基普林说的话中，这一句最为不正确：“东方是东方，西方是西方，两者永远不会相遇。”在面对永久的问题时，人类总是人类，不管生活在东方还是西方。我们在前面已经看到，佛陀的思想很像斯多噶派哲学家的思想；以后我们还将看到，对于人生的同样想法在中国兴起。(https://www.daowen.com)

在全部历史中，东方和西方已经相遇，而且相互类似，并互相影响了。