第八编　欧洲国家和教会中的动乱

第七编指出大约从1400年到1750年之间欧洲文化是如何更臻丰富，以及欧洲如何向外扩张。同一时期，欧洲在政治和宗教方面也发生了巨大的动乱。现在我们就来描述这些。

16世纪西欧的基督教教会曾发生了一次大分裂（西欧的基督教教会称天主教教会，而在东方的则称正教教会）。这次分裂以宗教改革或新教起义著称。自此以后，基督徒不再分为两大集团，而是分为三大集团：正教徒、天主教徒和新教徒。新教起义后一个多世纪间，宗教争吵和宗教战争大量地出现在欧洲历史上；16和17世纪在荷兰及英国发生的反对专制政体的起义，也部分地属于宗教性起义。

17和18世纪时专制政体在欧洲大陆盛行，就是说，达到了一个全盛的显赫发展阶段。野心勃勃的专制君主们不但剥削自己的人民，而且在欧洲，也在世界上他们已拥有了的或想攫为殖民地的遥远地方相互争战。(https://www.daowen.com)

但是有些好战的专制君主也还是聪明的、有教养的、进步的统治者，他们曾以父母之心为臣民做了许多事情；因此他们被称为“开明的”或“仁慈的”专制君主。