殖民地和商业

正如当时一般的公民是被用来增加国家的财富一样，一个殖民地主要被看作使母国致富的一种手段。例如，西班牙从它的殖民地可以得到黄金和白银。英国从它的北美殖民地能得到皮毛、鱼类、木材、棉花、大麻、烟草和它所需要的其他供应物品，以交换它需要出售的制成品。每个君主专制国都企图垄断自己殖民地的贸易。于是西班牙下令只有西班牙人可以与西班牙殖民地通商，而英国早自1645年起即通过了各种航海条例，其中规定运往或产自英国殖民地的货物只能用英国船运载。

就像我们已经看到的，西班牙可以从它的殖民地得到真正的黄金和白银。其他强国的殖民地虽没有丰富的矿产，但至少可向母国提供贵重的原材料，或提供可卖得金银的商品。所有这些——金、银和其他可以换取金、银的货物——通常是通过贸易从殖民地获得的，也就是说，不必用金或银来支付。(https://www.daowen.com)