第三次浪潮
故事讲到这里，时间已经过去2000多年，如今已经是21世纪，玩家们还在继续玩吗？是的，他们继续在玩。即使对于我们这个世界、这个宇宙认识的越来越多、越来越丰富，玩家们也永远不会满足。正像弗兰西斯·培根说的，人类的知识之球越大，接触的未知世界也越多。
《圣经·启示录》上预言过地球的末日，牛顿相信这个预言将会在公元2000年发生。在他的两篇文章里都非常严肃地讨论和详细介绍了这件事，两篇文章分别是《丹尼尔预言》和《圣约翰末日预言》。
还真的不能掉以轻心，2000年到来之前，一些怪事儿真的出现了，《圣经》的预言似乎在步步逼近。
在20世纪的最后几十年里，事情变得有点儿不对劲，一个新的群体出现了，那就是蒙着头、只露着俩眼睛的恐怖分子！他们手持火力强大的AK47，身上绑着炸药，开始到处制造灾难：1972年9月第20届柏林奥运会上，恐怖分子劫持9名以色列运动员，营救行动失败，9名运动员全部罹难；1981年5月教皇保罗二世遇刺受伤；同一年10月在盛大的阅兵式上埃及总统萨达特被台下的枪手乱枪扫射致死；1984年10月印度总理英迪拉·甘地在步行上班的路上，被她的一名警卫用冲锋枪扫射，身中数弹身亡……
还有一件事，“80后”大概还会有点印象，那就是“千年虫”事件。有人说在从1999年12月31日23点59分59秒过渡到2000年1月1日0点0分0秒的一瞬间，全球的电脑会全部崩溃！
难道这些真的是世界末日要来的征兆吗？
不过有一个人的预言和《圣经》完全不一样，他叫阿尔温·托夫勒。在他1980年出版的一本书《第三次浪潮》里，他说：“翻开报纸，人们惊恐地注视着头条大字标题：恐怖分子绑架人质杀人做戏……厄运之歌充斥人间……本书提出与此不同的观点，它的主题是，世界并没有突然转向疯狂……《第三次浪潮》是献给那些人，他们认为，人类的历史远未结束，人类的故事不过是刚刚开始。”
公元2000年来到了，《圣经》和牛顿的预言没有发生，那只搞怪的千年虫也没有想象中的那么可怕，一切还在继续。
而托夫勒所预言的“空间时代，信息时代，电子时代，或者是环球一村”，倒似乎是基本实现了。我们的世界在世纪之交时真是发生了天翻地覆的变化，计算机从无到有，而且迅速普及起来，互联网以及通信技术的极大进步让整个地球真的成了一个小村庄。
《第三次浪潮》中文版在1984年12月由三联书店出版。现在人们把托夫勒称为未来学家，认为他还是个比较靠谱的预言家。
20世纪最杰出的莫过于计算机方面的各种新玩法，而且玩法不断地更新，每次更新都会让整个世界为之一振，这也就是我们现在经常说的创新。说起来创新似乎没有什么，可是只要我们稍微回头看一下，变化之大、之快简直不可想象。20世纪80年代，那时候如果谁拥有一台苹果电脑简直是一件太让人羡慕的事情了，和现在拥有一台宝马7系列或者奔驰小跑一样牛气。不过那时个人电脑，只具有一个运算速度1 MHz的处理器，没有硬盘，运行的结果是靠一个可以存储512 K数据的3寸软盘驱动器来完成的。如今拥有一台具有2 GHz的处理器，1 TB存储空间的电脑，还没有到宠物医院给家里的小狗治病花的钱多。
要知道，这个过程只经历了不到30年！
托夫勒所谓的第三次浪潮是延续了人类历史所经历的农耕时代、工业化时代，其实就是我们正在经历的信息时代。
计算机也和人类发展历史一样经历了几个不同的时代。人类是从什么时候开始知道数数已经无从查考，不过在非常远古的时代人类就已经会计算了。现在我们的时钟分为12个小时，这事是从古巴比伦来的，还有把一个圆分为360度也是来自巴比伦，因为他们是玩“60进位法”。十进制一般被认为是中国人玩出来的。十进制可能是因为古时候人们经常用10个手指帮助计算。除了计算，人类很早也玩出一些计算工具，结绳计数据说是埃及人发明的，算筹（一些像筷子一样的小棍子）和算盘是中国人发明的，到现在还有人在用算盘，这应该属于第一代计算工具。这些算法和计算工具一直沿用了很长时间。
16世纪哥白尼的日心说掀起了科学革命，接着在17世纪末18世纪初欧洲发生工业革命，牛顿和莱布尼茨发明微积分，计算方法就变得更厉害了，连飘在几十亿千米以外的海王星都给算了出来。这么复杂的运算用纸和笔可不行，于是第二代计算工具——手动计算机出现了，开始时这种计算机和中国的算盘基本是一个原理，只是算起来更快罢了。
随着电学理论和电动技术的发展，在19世纪手动计算机变成了电动的。而且还有人想出用继电器作为通断开关，使得计算速度又快了。20世纪初，爱迪生发明的电灯泡有了个新玩法：英国物理学家约翰·安布罗斯·弗莱明（John Ambrose Fleming，公元1849年—公元1945年）把灯泡变成了可以滤波的电子管，电子管比继电器又快了上万倍。这一下电动计算机再一次如虎添翼，大家欢呼雀跃。
不过这些计算机还都只是个算得特快的算盘，原理上还没有彻底的突破，还不是我们现代能发邮件、能玩电子游戏的电子计算机。那电子计算机是谁玩出来的呢？
第二次世界大战期间，美国陆军为做火炮的弹道实验，开始研制新一代的计算机，因为弹道实验需要巨大数量的计算，当时所有办法和所有计算机都嫌太慢。直到1945年，第二次世界大战结束好几个月后，这台计算机才研制成功。这就是被计算机史学家称为世界上第一台电子计算机的“ENIAC（埃尼阿克）”，它每秒钟可以运算5000次。不过这个家伙用了18000个电子管，能摆满一个羽毛球场。
要是到现在我们还在玩这个大家伙，计算机永远也不会成为孩子们的玩具和人们不可或缺的办公工具。计算机可以成为我们所有人的大玩具还要指望另外几位玩家。(https://www.daowen.com)
把“ENIAC”变成现代的计算机还要解决不少问题。首先“ENIAC”不通用，每算一个题目要事先把程序设计出来，还要花一个多小时把各种电线插好，然后才能开始运算。换个题目，这个过程就要再来一遍，最麻烦的是重新插电线。好家伙，这样的计算机想不累死几个人都不行。另外“ENIAC”还使用十进制，算起来还是太慢。这可咋办呢？
1946年冯·诺依曼（John von Neumann，公元1903年—公元1957年）来了，他根据机器运算的特点，把十进制改为二进制，只剩下“0”和“1”；他把计算机的结构分为运算器、控制器、存储器、输入设备和输出设备五大块。计算机玩到这个时候，总算和现在的计算机没啥大区别了。但是诺依曼没有解决计算机通用性的问题，计算每个问题还需要特别设计程序才行。
解决计算机通用性的问题，我们还不应该忘记一个天才的玩家，他的名字叫图灵（Alan Mathison Turing，公元1912年—公元1954年）。有人把图灵称为计算机科学之父，原因就是他玩出了一个假象的机器——图灵机（Turing Machine）。
图灵机在用机器代替人拿着笔和橡皮做数学题的假设下，把计算分为两个简单的动作：①在纸上写或者用橡皮擦除符号；②注意力从纸的一个位置移动到另一个位置。根据这两个简单的动作，图灵创造了一个假象的机器，这就是所谓的图灵机。玩过编程的人估计还记得，不久前还在使用的BASIC语言，用这套语言编程时要使用的Head、Table等，就是从这个假象的图灵机而来（关于图灵机的基本设想大家有兴趣可以去查更专业的书或者文章）。图灵这一假象不要紧，计算机通用性的问题却迎刃而解了，是图灵的假象让计算机成为如今我们大多数人工作中不可或缺的好搭档，闲暇时还可以用它来种菜、偷菜消磨时光。
不过图灵是个悲剧式的人物，他是一个同性恋者。在那个对同性恋还充满偏见和敌意的时代，因为一件不大的事情，图灵被判有罪，并接受“化学阉割”（就是被迫注射雌性荷尔蒙，图灵可是一个正儿八经的爷们），最终导致图灵自杀。这一年是1954年，据说图灵只咬了一口有毒的苹果。
但是，他的成就是不可抹杀的。2009年9月10日英国首相布朗公开撰文，为政府对图灵以同性恋相关的罪名判罪，并导致他自杀公开道歉，布朗说：“我们太无情了。”
可为啥英国首相会在几十年以后还不忘向这位玩家道歉呢？这里面还有一段故事。图灵是个数学天才，甚至是个怪才。在第二次世界大战爆发之后的第4天，即1939年9月4日，图灵应征来到一个叫“庄园”的地方，那里其实就是英国谍报部门为破解法西斯德国密码而设立的破译机构。图灵在“庄园”里的杰出贡献使德国极其复杂的“Enigma（谜）”式密码机成为废物，英国首相在他的文章里这样说：“如果没有他的卓越贡献，二战的历史也许会被重写。”
1966年美国计算机协会为奖励在计算机事业上做出重要贡献的个人设立了图灵奖（Turing Award）。
20世纪50年代是计算机技术大发展的时代。半导体晶体管的发明为电子计算机又加上了新的翅膀。美国的IBM公司也在这个时代从一家造钟表和手摇计算机的工厂摇身一变，成为全球最大的电子计算机制造商。
值得一提的是，1949年，中国这头被腐朽的封建文化禁锢了2000多年的雄狮终于醒了过来，“中国人民站起来了！”科学成为建设这个几乎被战争焚毁的国家的强大力量。1958年8月1日，站起来以后的中国人制造的第一台电子计算机出现了。
不过无论是图灵、诺依曼还是IBM、HP，他们都不是让计算机成为今天我们大家知心朋友的人或者公司。计算机能够成为我们的知心朋友，而且价格越来越便宜，是要感谢另外两个大玩家的出现，他们就是史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs，公元1955年—公元2011年）和比尔·盖茨（William H.Gates，公元1955年—）。
乔布斯应当说是我们这个时代最富创新精神，最富浪漫艺术色彩和海盗般冒险精神的大玩家。这个出生于旧金山，不久就被未婚先孕的母亲交给一对夫妇收养的孩子，小时候性格沉默、孤僻，早熟，不过少不了的是聪明。上高中的时候他认识了人称“神奇巫师沃兹”的沃兹尼亚克（Stephen Gary Wozniak，公元1950年—），并在一起玩“蓝匣子”（蓝匣子是一种能盗用别人电话线路的玩意儿，应该是个非法产品），他们还把“蓝匣子”变成一个能盗打长途电话的魔盒。这个“小坏蛋”大学只上了6个月就溜了，而且迷上佛学，竟然一个人跑到印度光着脚丫子念起经来。这个满脑袋都是鬼主意的小子，哪里有可能静下心来吃斋念佛。
碰了一鼻子灰，狼狈逃窜回来以后的乔布斯，玩起了他自己最喜欢玩，并且让他功成名就的东西——电脑。1977年他和沃兹尼亚克玩出来的那个被咬了一口的苹果，现在已经成为家喻户晓的国际大公司——苹果电脑公司（据说这个咬了一口的苹果商标和图灵的故事有关）。苹果个人电脑20世纪80年代进入中国，带动了中国正在兴起的计算机产业。
开始乔布斯好像不太会赚钱，于是，1985年乔布斯被苹果公司赶走。个人电脑产业这块大蛋糕被IBM和HP以及其他许多公司瓜分。然而，乔布斯毕竟是个玩家，离开苹果后他也没闲着，这小子收购了一家动画制作公司Pixar（皮克斯）。我们在看动画片的时候，片头如果看见一个会跳舞的小台灯，那就是乔布斯在皮克斯干的头一件事——加入了动画短片《Luxo Jr.》（《顽皮跳跳灯》）里的主角“跳跳灯”。如今“跳跳灯”已经成为皮克斯的象征。乔布斯不但玩动画片，还开发了一系列电脑动画辅助系统，这些辅助系统是成就如今美国大片的利器，也是所有玩动画的玩家梦寐以求的（不过价钱不菲）。1995年世界上第一部全电脑制作的动画片《玩具总动员》制作完成，全世界票房将近4亿美元，让乔布斯大赚一笔。
1996年底乔布斯又荣归“故里”，重掌苹果大印，一系列苹果产品iMac、iBook、iPod、iPhone让全世界眼前一亮。
他怎么会这么厉害呢？就像他自己说的那样：“你必须找到你所爱的东西。”啥是他爱的东西呢？玩！
盖茨和乔布斯有个很像的地方，那就是他们都没念完大学就开玩了。不过他没有乔布斯那么浪漫，他只认准了一样东西——软件，并且不停地玩了下去，他要把自己的玩法玩成世界的标准。现在微软公司拥有的财产已经很多年稳居世界第一，盖茨也常年占据着世界首富的宝座。
都是玩家，乔布斯和盖茨却完全不一样。乔布斯的特点是叛逆、浪漫、野心十足、不按常规出牌；盖茨是聪明绝顶、顽强，虽然同样是野心勃勃，却极富商业头脑。盖茨开始野心并不是很大，甚至只想做苹果公司的一个小兄弟。1984年，就在乔布斯被苹果公司赶出去的前一年，盖茨的微软公司还在和苹果合作，共同开发苹果的图形视窗系统，微软为苹果的图形视窗设计了文字处理软件Word和表格处理软件Excel。公平地说Macintosh（苹果电脑的操作系统）的成功是要感谢微软这个当年的小兄弟的。而盖茨也在乔布斯那里学到了很多东西。
盖茨在自己写的《未来之路》里这样写道：“在开发Mac机的整个过程中，我们都和苹果公司紧密合作。史蒂夫·乔布斯领导了Mac机研制小组，和他一块工作真有趣。史蒂夫有一种从事工程设计的令人惊讶的直觉能力，也有一种激励世界级人物向前的特殊本领。”
如今盖茨创立的微软公司不但让Windows成为电脑操作系统的一种工业标准，而且在互联网的各种应用程序上也独占鳌头。
乔布斯和盖茨是现代玩家的两个巨人，他们的创造改变了我们的生活，比如，让邮件满天飞、敲敲键盘就能赚钱、利用信用卡透支、闲着没事去偷菜等。更重要的是，从此整个世界都改变了，而且是天翻地覆的改变。
