团体操的概念及发展简况
（一）团体操的概念
团体操是一项体育与艺术高度结合的综合性的集体表演项目。它以体操为主体，包容各种各样的体育、文艺形式。动作造型、队形图案和艺术装饰（音乐、道具、服装乃至背景、场景、灯光等）是其最基本的构成要素。团体操的规模少至几十人多达成千上万人，在大的场（馆）中进行表演，堪称广场体育艺术。
（二）团体操的发展简况
团体操诞生于19世纪的德国。1810～1858年，在德国“体操之父”阿特尔夫·施皮斯设立的体操学校里，开创了一种在口令指挥下进行的“合同体操”，其内容包括徒手体操、器械体操、道具体操、行进间运动等。后来这种体操在军队和学校中被广泛采用，到了20世纪发展为供人们观赏的“表演体操”。1892年，捷克等国在庆祝体育协会成立大会上首次举行了盛大的团体操表演，从此大型团体操表演在世界范围逐步兴起。
中国团体操是在19世纪中叶，随着现代体操传入我国而诞生的。1890年，上海成立了中国体操学校，其教学内容中的徒手体操、士兵操、武术及音乐舞蹈等逐步影响到大、中、小学的体育教学。由平时的集体操练发展到在一些运动会上，进行经编排组织的集体表演，中国团体操从此以一种宏大而独特的运动形式面向世人。
中国团体操的发展经历了两大时期，即解放前的萌芽展露期和解放后的迅猛发展期。
解放前，在北京、上海、天津、南京、杭州、长春等地的运动会上，都曾组织过团体操表演。最早的一次较大规模的团体操表演是1907年在南京宁垣学界第一次联合运动会上进行的。80多个学校分别表演的队列行进、兵式体操、普通体操、舞蹈等，从规模和内容上奠定了团体操的最初基础。1933年在旧中国第五届运动会上，41所小学的2000余人在散点队形和统一口令指挥下，表演了“太极拳”，这是旧中国首次在全运会上表演规模较大、民族色彩较浓的团体操。此后在第六届、第七届全运会开幕式上又表演了两次含有轻器械体操、叠罗汉、组字、队形变化及钢琴伴奏的团体操，使团体操开始与艺术结合，并日趋表演性。然而这些表演仍比较简单，仅视为中国团体操的萌芽。
新中国成立后，在党和国家的关怀下，在团体操事业开拓者们和广大体育工作者们辛勤而富有创造性的奋斗中，中国团体操得到了迅速的普及和提高。目前，团体操已成为我国高校体育教育专业的选修课，成为学校和社会各级各类运动会，尤其是全国性、国际性大型体育盛会开幕式的重要表演项目，其水平有了解放前无法与之相比的飞速提高。目前，中国团体操已在世界享有盛誉，许多国家特邀我国派团体操专家为其运动会或国庆大典编训团体操，培训教练员等。
新中国团体操的发展共经历了5个重要阶段：
第一阶段（50年代）：系统化的形成。
1959年，在北京举行的第一届全运会开幕式上，7823人参加了大型团体操《全民同庆》的演出，这是中国团体操有史以来首次在统一主题下将多场次的表演有机地组织成一个完整的作品，并用音乐指挥全部表演。《全民同庆》标志着中国团体操由过去的单场表演或数个操汇演发展到统一主题下多场次表演阶段。它开创了我国大型团体操系统构思，统一组织、创编、训练的新阶段，使中国团体操从理论到实践，从组织到编训走向系统化。
第二阶段（60年代）：突破性的飞跃。
1965年9月在北京第二届全运会开幕式上，一个由16360人表演的大型团体操《革命赞歌》与观众见面。它以鲜明的主题、严谨的结构、雄伟壮观的场面、气势磅礴的音乐、新颖独特的团体操动作语汇和整齐划一的表演引起国内外强烈反响。尤其是在我国第一次出现8000多人的大型背景表演，大大地增强了团体操的表演气势和艺术魅力，使中国团体操迈进立体表演的新世界。《革命赞歌》的成功是中国团体操整体艺术水平的一次突破性的飞跃。
第三阶段（70年代）：多方面的发展。
70年代是我国团体操在已形成的统一主题下多场次表演的结构模式基础上，进一步完善、成熟并向多方面发展的阶段。
1975年9月在北京，第三届全运会团体操《红旗颂》在团体操集体配合动作的创作方面有了进一步的发展和完善。团体操典型的集体配合动作——波浪，在第三届全运会中发展到了9种类型。同时背景也由露头改为不露头，画面更加清新完整，背景活动画面的表演也丰富了许多。
本阶段除大运动场团体操的发展完善外，1972年6月在北京首都体育馆展示了我国首次室内团体操表演（400名儿童操）。1973年7月在首都体育馆举行的第一届亚非拉乒乓球友好邀请赛开幕式文体表演中，又有一个单场团体操——《银球传友谊》，其中一段表演是在熄灯情况下使用火棒道具进行的，收到十分精彩的表演效果。它使我国室内团体操除在日常体育馆照明灯下表演外有了暗场表演，也为以后大运动场团体操的暗场设计积累了宝贵的经验。
第四阶段（80年代）：新天地的开辟。
1987年11月在广州，第六届全运会开幕式团体操《凌云志》作为我国第一次创编的夜间大运动场团体操表演获得了成功。8000人的大型灯光背景在国际上也属罕见，与场下火龙、火棒灯表演相配合，产生了白天团体操表演难以实现的辉煌绚丽的视觉效果，它大大拓展和丰富了团体操的表演天地和形式，使中国团体操迈向新的里程。自此之后，南京、济南、唐山、南宁、北京、上海等地举行的各种全国性运动会也都陆续进行了夜间大运动场的团体操或文体表演，在灯火、道具等方面也有了不断的发展。
此外，1983年9月在上海，第五届全运会开幕式表演不设统一主题，不搞背景，文艺表演与团体操兼有，使全运会开幕式走出统一主题下分场表演的结构模式，为开幕式表演向多种形式发展做了一次有益的尝试。
第五阶段（90年代）：综合化的发展。
1990年我国首次承办了亚运会，这是我国体坛有史以来最为重大的一项体育赛事。为迎接这一盛会，中国团体操工作者们为开幕式献上了一个内容丰富、形式多样、民族特色浓郁的大型团体操——《相聚在北京》。它更多地吸取了适合于广场表演的民族、民间文体形式，如挖掘改编了太平鼓、安塞腰鼓、威风锣鼓，重新设计创作了传统的荷花舞等，使团体操的表演形式和手段更加丰富，更具民族特色。《相聚在北京》以振奋民族精神、弘扬中华文化方面的鲜明特色赢得了国内外的高度赞誉。
此外，1992年3月在广州举行的第三届全国残疾人运动会开幕式上演出了室内团体操——《生命之歌》，这是在我国室内团体操中首次运用了场景舞台和多种灯光（激光、电脑灯、紫外线灯、彩色侧灯、追光灯等）以及干冰等，大大增强了团体操的艺术魅力。尤其是团体操突出了歌颂残疾人自强不息的主题。健康人与伤残人同台献技，使团体操这种广场体育表演也能够表达更丰富细腻的感情，令国内外观众为之动情。
自亚运会后，我国大型运动会和庆典活动（如世博会、艺术节、服装节等）的开幕式表演更多地采纳了文艺表演形式，其中舞美灯光方面的发展尤为显著，呈现出体育与文艺相伴、体育与科技结合的综合化发展趋势。