《圣经》和教义论事物本性

4.这里提醒读者谨防我在第一卷里告诫的错误，并非不合时宜。[4]我们不能因为《诗篇》作者说上帝“铺地在水以上”[5]，就认为我们必须用《圣经》的这一证据来反驳这些致力于元素重量之学术讨论的人。他们并不受制于我们的《圣经》权威，并且由于他们对这类经文的含义不了解，所以更可能是他们讥笑我们的圣书，而不是我们推翻他们通过严密的论证获得或者由明确的经验证实的知识。

对于《诗篇》作者的话，我们有充分理由在比喻意义上理解。由于“天”“地”经常意指教会里属灵的人和属肉的人，所以当他说“那用智慧造天的”[6]时，他认为“天”是指对真理的深沉领会。而“地”，如《诗篇》作者所表明的，是指“小子们”的单纯信仰，它不是一种基于神话和猜测的可疑的、骗人的东西，而是一种建立在众先知和福音书的教导之上的坚不可摧的认同，是经由洗礼确认的信仰，因此《诗篇》作者又说：“他铺地在水以上。”[7]

但是如果有人坚持要在字面意义上理解这句经文，那么他很可能把水以上的地理解为耸立在水面上的岬角，不论是陆地上的，还是岛屿上的；或者是依靠在坚实支撑物上、突出在水面上的洞穴顶部，这听来也不无道理。由此，即使在字面意义上解释，我们也不能认为他“铺地在水以上”这话是指在自然界中一个水体被置于一块地之下，由水来支撑地。