为何造出有毒有害的动物？

24.关于有毒的危险动物的问题也时常有人提出。创造它们是人堕落之后对罪的一种惩罚吗？或者它们最初被造时是无害的动物，[51]只是后来才开始折磨有罪的人？

它们最初被造时是无害的动物，这一设想并非没有道理。在今生今世，生命充满困惑和烦恼，没有人敢问心无愧地声称自己是完全的。圣保罗也坦然承认说：“这不是说我已经得着了，已经完全了……”[52]此外，人要在此生操练德性（能力，virtue），要“在软弱上显得完全”，为此，肉身的磨难和困窘是必不可少的，如圣保罗再次阐明的，他说，为了防止他因得了甚大的启示而过于自高，有一根刺加在他肉体上，就是撒旦的差役要攻击他；当他向主求了三次，叫这刺离开他，他听到主的回答：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”[53]

然而，圣但以理在狮子中间安然无恙、毫无畏惧；[54]当他向上帝祷告，承认自己的罪以及他百姓的那些罪时，他肯定没有向上帝说谎；[55]圣保罗亲手抓住一条致命的蛇，并没有受到任何伤害。[56]因此，即使这些造物，如果不是为了恐吓或惩罚有罪的人，或者试炼并成全人的能力，那也可能全然无害。因为通过它们树立忍耐的榜样，有益于其他人，因此，个人在试探中也获得更深的自我认识；永恒的救恩因人的自我享乐[57]而可耻地丧失，但通过勇敢地忍受痛苦就能重新获得，这是完全正当的。