一字之差
2007年9月，AP1000的技术转让合同正式生效，总计20吨重的资料和260个软件包，开始陆续释放。技术是引进了，但更重要的是能够形成我们自己的知识产权、真正掌握核心技术，最终的目标是要实现我国三代核电自主化发展、规模化建造，并且赶上国际发展水平。
尽管有西屋公司的技术转让做基础，但摆在上海核工院研发团队面前的，更多是未知的难题。
首先，就是发电功率的界定问题。
起初科研队伍在“引进消化吸收”的基础上，结合当时我国装备制造能力尝试开发新型号，中方设计人员将燃料组件由157组增加至193组，保持安全壳直径基本不变……很快毛功率140万千瓦的核电站型号设计就在2007年当年形成了初步设计方案，并在2008年2月15日通过国务院常务会议认可。
完成毛功率140万千瓦型号设计之后，团队还来不及兴奋，一盆冷水就当头浇下。
根据技术引进合同，中方要在AP1000净发电功率100万千瓦的基础上，研发设计出净发电功率大于135万千瓦的核电站，否则，美方会认为中方只是在原有技术基础上进行了有限改进。只有超过了135万千瓦的限制，新电站的建造和出口才不会受到美方的限制。
毛功率与净功率，一字之差，天差地别。
事实上，美国人在开发AP1000时，主泵、爆破阀等关键设备都经历了4～6年的研发。更大功率的新型号设计难度只会更大，从100万千瓦到135万千瓦，并非只是数字上的简单放大，这一要求甚至超出了各国当时设备制造的极限。换句话说，功率这么大的核电站，美方专家认为中方就算设计得出来，也根本造不出来。
功率修改，意味着整体设计参数到设备参数的全面调整。不改，或将面对巨大的国际合作隐患；改，整个产业链都将面临“极限挑战”。权衡良久，核电人选择直面挑战。
接下去的半年是极其难受的半年，研发团队开始啃起了“最硬的骨头”，几乎把原有方案全部推倒重来。所有的总体设计、试验验证、设备开发，都要从头来过：
全面增加了钢制安全壳的厚度和直径，提供了容纳更大核岛主设备的空间；
重新设计了蒸汽发生器，大幅增加了换热面积和流通截面；(https://www.daowen.com)
反应堆结构和热工水力、主泵流量、主管道流通截面等也大幅优化，整个回路的流通特性进一步优化……
每一个细小的环节背后，都是上百个日夜的奋斗；每一次试验，都关系到未来型号建设和运行的成功。以上海核工院的设计方案为牵引，广泛与全产业链制造企业共同进行迭代，经过了140多个方案的分析比对，新型号CAP1400终于在2010年底完成概念设计，并于2010年10月31日通过国家能源局评审。
最终方案的发电功率成功突破美方“画下”的红线，美方再无质疑。
CAP1400主系统布置设计及研究
CAP1400先进堆芯方案设计
CAP1400设备及管道力学分析技术
CAP1400核电厂抗飞机撞击分析研究
