仙人掌“学艺”

植物也有自己独特的“制敌术”：有的以毒制敌，如常青藤可以分泌有毒生物碱，动物误食会起皮疹；有的靠释放奇怪的气味，如洋葱、臭椿等，害虫闻到它们散发的这种异味便退避三舍；有的浑身长满了刺，令动物不敢靠近，如带刺的玫瑰；还有一些植物，是利用拟态迷惑敌人，如生石花长得像鹅卵石，如果不仔细看很难辨认。生活在沙漠的仙人掌，面对环境的变化，是怎样“学艺”的呢？

随着生存环境的恶劣变化，植物王国的大小植物都感受到了生存危机，纷纷拜师学艺。“师父不明弟子愚”。仙人掌的爸妈很想为小仙人掌找一位好老师，却一直没有如愿。

正当它们一筹莫展的时候，霓虹灯下的广告牌异常闪亮，一幅植物防身学校的广告赫然映入眼帘：“一招制敌！”这四个大字异常醒目！

仙人掌爸爸和妈妈看到这个广告非常激动：“太好啦。踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”

随后，小仙人掌在爸爸妈妈的精心安排下进了这所植物防身学校。

“快看这头奶牛，肌肉松弛、全身不停地颤抖！这可是白蛇根草老师的杰作。”刚进校门，常青藤校长给小仙人掌介绍了白蛇根草老师。

仙人掌看了看浑身直发毛。

“校长先生，有没有更斯文一些的防身术，也是一招制敌的？”小仙人掌胆怯地问。

“好吧！我们有光敏毒素班。上课的老师是荞麦和金丝桃等植物。这种植物的防身技巧比较文明。不像大花草那样散发出一种类似尸体腐烂的恶臭味驱离动物。动物要是误食了含有光敏毒素的植物，在阴凉处不会有什么反应，只有遇到了强烈的阳光才十分难受。”常青藤校长很有学问，讲起植物这些防身“特技”滔滔不绝，如数家珍。

可是，小仙人掌对这些兴趣不大。随后，常青藤校长带它到了蝎子草的针刺班。(https://www.daowen.com)

“棒！”小仙人掌听了校长的介绍，十分佩服，便拜在了蝎子草的门下，求它教授针刺的本领。

蝎子草老师教得十分认真，每次都会把针刺和毒素结合起来使用。要是有谁不小心碰到了它的毛刺，毒素很快就会注入皮肤。

时间一天天过去了，小仙人掌终于把这套本领学会了，身上长出了又细又密又尖的刺儿。可是，以前的小兔子和小猫咪这些好朋友，都渐渐地离它而去，不想再和它做朋友了。

“谁愿意与浑身长刺的家伙交朋友呢。”私下，大伙儿都这么议论。

小仙人掌知道了，感到十分痛苦、孤独，便选择了逃避，逃到了一望无垠的茫茫沙漠中……

【科学小档案】

沙漠是一片不毛之地，干旱少雨，大多数植物难以生存，仙人掌却能在那里安居乐业，为死寂的沙漠带来了绿色和生机。为了适应沙漠环境，仙人掌的叶子渐渐演化成了短短的小刺，既可以阻止动物的吞食，又减少水分的蒸发；茎演化成了肥厚含水的形状，并有厚而硬的蜡质作为保护层，使它避免强光的照射，降低水分的蒸发，根系覆盖范围较大，可以吮吸较多的营养和水分。特别是在雨季，它的茎和根都能够吸收大量的雨水储存起来。或许，仙人掌深知缺水少雨的日子是多么难熬，有水了，不备一点，干旱的季节怎么挺过去呀！

◎ 仙人掌之最

仙人掌种类繁多，有两千多种，形态各异，有掌形、球形、柱形等。论“身高”，有一种生活在沙漠里的仙人掌“巨人”，身体呈柱形，身高可达10多米，体重超过10吨，巍然屹立，成为沙漠里十分独特的风景；论“寿命”，有一种仙人球，直径可达3米，寿命高达500岁以上呢。

◎ 仙人掌“休眠”

仙人掌可以像动物一样进入休眠状态。仙人掌在干旱季节，整个身体不吃不喝，把体内的养料与水分消耗降到最低。当雨季来临，它们就会立即“苏醒”，根系随即活跃起来，大量地吸收营养与水分，很快开花结果。曾经有人把一个仙人球包裹在干燥的纸袋里，放了两年多，整个外形都有些皱缩了，但是，放到盆里浇水栽培不久便焕发生机，很快长出了新根。