郑国的春天，女子成群结队出游，远远望去，她们如同洁白的云朵，又如盛开的茅花，她们笑语盈盈，顾盼生姿，令观者心动神摇。男主人公看到这样的景象，自然也会被吸引，他发出由衷的赞叹。
但是，欣赏美和爱恋是两回事。男主人公虽然夸赞美女如云如荼般美丽，他心中所思念的，却始终是那个身穿白衣、上戴绿巾、下戴红蔽膝的女子。根据朱熹解释，这种穿着是当时贫贱女子的装束。男主人公对这名贫贱之女专一不二，面对盛装华服的美女也不动心，由此更显出感情的真挚和珍贵。
