★双筒望远镜
在天文爱好者能买到的所有仪器中，双筒望远镜是最通用也是最基本的。选择用于天文观测的双筒望远镜时，主要考虑它的光学性能、重量、价格、放大率及物镜[1]的口径。双筒望远镜的目镜附近往往刻着两个数字，比如8×56。第一个数字是放大率，表示景物的放大倍数；第二个数字是物镜口径，以毫米为单位。所以8×56是一个8倍的56mm物镜直径的双筒望远镜。
理论上，放大倍数越大、口径越大，观测效果会越好。但在实际使用中放大倍数越大，手持时手臂的颤动会被过度放大，天体影像会不停地晃动；另外，过大的放大倍数会使观测视野变小，对初学者来说，就更难发现目标。而口径的大小上，虽然口径越大，进光量越大，图像更亮，能看到更暗的目标，但是口径增大后，望远镜尺寸会增大，重量会变重，会使价格成倍上升。
双筒望远镜镜身上会刻有放大倍数和物镜口径
双筒望远镜观测目标（除可目视目标外）
1.行星 金星盈亏、火星、土星及光环、土星及4颗伽利略卫星、天王星、海王星
2.月球 环形山、山脉、月海
3.星云 M8、M17、M57、NGC7293
4.星系 M33、M49、M87
5.星团 M5、M6、M7、M10、M11、M12、M15、M18、M22、M23、M34、M36、M37、M38、M41、M50、M52、M62
6.双星 牧夫μ（三合星）、鹿豹β、摩羯α、天鹅01（四合星）、小熊γ、天龙16-17、天龙υ、天龙39（三合星）、天鹤81-82、天鹤μ1-μ2、天兔γ、天秤δ、天琴β、天琴δ1-δ2、天琴ε1-ε2（四合星）、天箭ε
7.变星 天鹅χ（3.6-14.2等，光变周期为407天）
双筒望远镜还有两种基本类型：保罗棱镜式和屋脊棱镜式。保罗棱镜式的物镜相对更大，能集合更多的光线进入眼睛，视场也相对更大些，是多数天文爱好者的选择。
保罗棱镜式（左）和屋脊棱镜式（右）双筒望远镜的结构
保罗棱镜式双筒望远镜内部结构
综上所述，对于手持观测的双筒望远镜选择而言，推荐7×50或者8×50的保罗棱镜式双筒望远镜[2]。