二、传统体育项目
从自然环境看，傣族主要生活在河网密布、水运畅通的地区。热带、亚热带气候使得他们的居住地全年日照时间长、气候温和、雨量充沛，因此傣族的体育活动多与水、河流有关，从而呈现出与绝大多数云南山地少数民族截然不同的体育文化特质。从历史因素看，傣族传统体育的产生、兴起和发展与南传佛教的传播及发展息息相关。在长期的生产劳动中，勤劳的傣族人民感受到丰收和成功的快乐，为了表达他们的喜悦之情，同时也为了满足生活娱乐的需要，娱乐体育活动便孕育而生。傣族传统体育与其传统节日、喜事欢庆颇有渊源。比如，傣族在泼水节就要举行划龙舟比赛，以庆祝节日；在有喜事时要“放高升”或跳象脚鼓，以表示欢乐吉祥。这些活动无不体现傣族对生活的美好向往。另外，追溯历史，某些傣族传统体育项目是出自古代战争较量下的产物。因为古代的战争不仅是人类智慧的较量，也同样是人类体能和技能的拼搏。古代战争的胜利往往是通过人与人的直接对抗来决定的。所以，傣族在过去为了自卫或在战争中取胜，就必须锻炼格斗和攻击的本领，使得他们逐步创造、完善了如摔跤、武术一类的体育项目。
（一）赛龙舟
傣历新年即“泼水节”，西双版纳州的傣族都要在江流湍急的澜沧江上举行传统的龙舟赛。傣族龙舟长18～24米，宽1.4～1.6米，龙头和龙尾与两湖、两广的汉族龙舟截然不同，在划法上更加独特。比赛时船头有三人压头号，船尾有五人站立撑舵，船中间有一人击锣为号指挥，划手根据船体长度有30～40人，最多时可以达60人。选手们身着节日盛装，显得英姿勃发。划手们在号手的指挥下，众桨齐发，劈波斩浪，如离弦之箭向终点冲击，场面极为壮观。当然更为吸引人的是傣族女子赛龙舟。女子龙舟队的划手上身着红、白、黄、绿、天蓝等袖衫，下穿印有孔雀羽毛图或各色花样的长裙。划手们个个身材苗条、婀娜多姿。女子龙舟队的出现，表现出傣族妇女地位的提高。
（二）武术
傣族武术历史也较悠久，有2300多年的历史，它受汉族武术派系的影响，结合缅甸、泰国、老挝传入的功法，形成了傣族民间武术套路，善使用刀、匕首、棍等。傣族武术始于傣族人民在长期的劳动和生活中模仿动物的动作，通过在实践中不断完善，形成了富有独特风格的武术形成。
傣族武术节奏变化较大，但简单、实用。傣族武术的风格，因地区不同而各具特色。
（三）象脚鼓舞
象脚鼓舞是傣族舞蹈中流传最广、最有特色的一种群众性男子舞蹈。因挎着形似象脚的鼓起舞，所以称为象脚鼓舞。象脚鼓舞在傣族的文化生活中举足轻重。工作之余、节日盛会，身背象脚鼓的小伙子从各村寨赶来，集体起舞。傣族象脚鼓舞分长象脚鼓、中象脚鼓、短象脚鼓三种，一般为二人对赛。
（四）放高升
每逢节日或喜庆之时，傣家人必放高升娱乐。所谓“放高升”就是用整棵的大竹子，在竹节里装上火药，点燃以后可以把整个大竹子崩上天空一两百米，成为名副其实的“高升”。放高升的目的是从高升飞行的高度来测定新的一年里的吉凶程度。欲借高升直达蓝天之行为通告掌握人生幸福的佛祖和先人灵魂领取这份祷告和祭品。传统放高升增添了喜庆气氛，但主要还是为了让“东边和西边的祖先”和“在宇宙四方的诸位天神”看到。现代傣族放高升多表示除旧迎新。西双版纳泼水节放高升时，先是各个寨子的人们抬着高升，边唱边舞，进入发射场地，按顺序燃放高升，同时寨与寨之间相互比赛看谁的高升放得最高。
