沉没的城市
哇，南方可真是迷人！天空是深蓝色的，我们北方人从来没有见过那般澄澈的天空！温暖湿润的空气从地中海吹来，绚丽多姿的花朵竞相绽放，月桂树林沿岸排列，果园里的柠檬和甜橙在明媚的阳光下闪闪发光。是的，那片意大利的土地真的太美好了！
看，一个美好的春日里，一个农夫一边悠然自得地抽着烟斗，一边拉着锃亮的铁犁，翻着冒着热气的泥土。刚刚下过一阵暖雨，软化了这片泥土。不远处有座圆锥形山，它高高耸立着，像一个巨大的圆台形蛋糕，人们称之为“维苏威山”。这座维苏威山就像农夫一样会抽烟！一股细细的烟柱正从山顶袅袅升起，它是一座会喷火的山，一个危险的家伙。在它狂躁的时候，瞬间就会发出隆隆巨响；伴随着闪电和雷声，喷发出炽热的恶魔，滚烫的灰烬和燃烧的石块在空中呼啸而过，摧毁着周遭的一切。这时，湛蓝的天空消失了，月桂树被烧毁了，灼热的泥土掩埋了果园里的甜橙和柠檬。哇，这时候的南方，那片意大利的土地，可就不再那么美好了。
现在的火山虽然还在喷云吐雾，但还算平静。农夫依旧抽着烟，并不在意那座山。忽然，他那锃亮的铁犁扒到一块什么，他心想，肯定是石头，于是弯下腰去，想把它挪开。但当他试图捡起那块硬物时，却发现它是一个做工非常精美的青铜水壶。他刮掉了覆盖在壶上的那一层厚厚的泥土和灰烬，仔细端详，发现这壶竟是非常古老的式样，与当今人们制作的铜壶完全不一样。
农夫像当上了国王一样欢欣鼓舞。他拿起这个铜壶仔仔细细端详了许久，心想：这真是一件罕见的宝贝！他小心翼翼地把它放到一边。如果把这么个精致的铜壶摆放在他妻子的橱柜里，她肯定会非常高兴。
农夫继续耕地。他犁啊犁，直到中午时分，正在他打算收工的时候，铁犁又被卡住了，动弹不得。农夫感到诧异：呀，我今天简直是个挖宝人！他去拿了把铲子，把那东西挖了出来。猜猜看，这回他挖到了什么？他挖到了一个巨大的金属烛台！那是一个高约一米的五管狮爪烛台，它太重了，以至于农夫举起来都非常吃力。
农夫是个机敏的人，他把草帽推到脖子上后，陷入了沉思。这个地方，很可能还有宝贝，他自言自语道。于是，他又开始挖啊挖，虽然大汗淋漓，还是越挖越深。起先，泥土下面一层是灰烬，应该是许多世纪前的火山灰。接着，他挖出了一面精巧的手镜。再往下挖，却怎么都挖不动了，他碰到了砖石。农夫心里嘀咕，这里或许曾经是一座房屋，不然这些砖石是从哪儿来的呢？
于是，他把水壶、烛台和镜子小心翼翼地装到了车上，兴高采烈地回了家。是的，对于火山脚下的一个可怜的小农户来说，今天绝对是一个幸运的日子！
看到这么精美的东西，农夫的妻子非常惊喜，并自豪地把它们放到了客厅里。但是，在那摇摇晃晃的旧桌子和用稻草编织而成的椅子的衬托下，这些东西太扎眼了，人们一眼就能辨认出，它们根本不属于这个房间。
农夫又陆续挖了几天，想再找几件宝贝，却再也没有挖出什么来。傍晚时分，他坐在小屋前，叼着烟斗，修补鞍具。只见，乡间小路上突然尘土飞扬，原来是两匹漂亮的马儿拉着一辆马车正风尘仆仆而来。
马车里坐着一位优雅的绅士，农夫向他打了个招呼。绅士让马车停了下来，回以问候。
“可以给我喝一口当地的葡萄酒吗，我的朋友？”绅士问道。
农夫回答道：“当然可以，阁下。”
随后，绅士便下了马车，进了屋子。此时，他正喝着一小杯葡萄酒，惊奇地端详着烛台、铜壶和镜子，从左到右、上上下下、反反复复地观察了很久。
“朋友，”最后，绅士对农夫说道，“你是从哪里得到这些东西的？这些都是远古时代的工艺品，是艺术家在几个世纪以前，至少是几千年以前创造的。这些古董可值钱了，怎么会出现在你这里呢？”
两个人你一言我一语地就这么聊了起来。起初，农夫并不想说出自己的秘密，但当他意识到，这位优雅的先生是政府的工作人员时，他便详细地讲述了事情的经过。
绅士点了点头，然后表示还会再来，并让农夫把这些宝物保管好了，因为他会以高价把它们买走。说完，他就上了马车，离开了。
三天后，农夫的屋前来了两辆马车。那位绅士又来了，这次还带了六位衣着华丽、戴着金丝眼镜的先生。他们先仔细地打量着那几件古老的宝物，随后便驾车来到田里，让农夫带一些工人，拿好铁锹和镐头跟在后面。
接着，他们就开始这里挖挖，那里挖挖，一直挖到傍晚。在数米深的大坑之下，他们发现，到处都是断壁残垣，还挖出了许多小工艺品。在傍晚快收工时，他们甚至发现了一具人体骨架。
见状，这些学识渊博的先生便得出了结论：田地下面有一座古城。那是一座在许多世纪以前不幸沉没的城市，正是被附近那座火山喷射而出的石头和火山灰所掩埋。
“朋友，”这些先生对农民说道，“这是一个伟大的发现，你将因此获得丰厚的回报——你可以给自己购置一栋漂亮的房子，买一些新的田地，甚至还能买下一座葡萄园。但你必须交出这些宝物和你旧有的田地，因为你所耕作的土地下面埋葬着一座古城。古籍中早有记载，被维苏威火山掩埋的是两座城市，分别叫赫库兰尼姆和庞贝。你是第一个发现古城痕迹的人，现在我们要让古城重见天日。”(https://www.daowen.com)
正如这些先生所说的那样，农夫获得了丰厚的酬金，他搬到了平原生活，很快就成了一个富翁。而在他原来的田地，以及周围方圆好几里的土地上，成百上千的工人忙碌着，日复一日地铲挖着，他们挖出了大量掩埋古城的火山灰，慢慢的，古城的轮廓便显现出来。
是的，这是一个伟大的奇迹！多年后，人们可以再次穿过赫库兰尼姆古城和庞贝古城的街道，走进那一千七百多年前沉没的房内。那座烟雾袅袅的火山，疑惑地看了过来。不错，它所有的罪行都被暴露在光天化日之下。夜晚时分，月亮缓缓升起，苍白的月光洒入这座刚被挖掘出来的古城中，看到那荒芜死寂的小巷，也感到疑惑万分。是的，一千七百年以前，这里完全是另一番景象，路上是穿着白色长袍、面带微笑的人们，孩子们在路边玩耍嬉戏，欢快的歌声不绝于耳，高大的两轮马车嘎嘎作响，车子载着英俊强壮的男人去往平原。现在，这座沉睡的城市终于复苏了。那些长期隐匿在地底下、被火山灰掩埋的房屋白墙，又再次感受到了千百年前月亮的柔光。
人们依旧徘徊在废墟中，想象着他们的祖先在这里是如何居住、工作、生活和受难的，久久不愿离去。
是的，人们仍然可以清晰地看到这里所有的一切，就像昨天一般！看啊，那笔直干净的街道、华丽高耸的寺庙、圆形的马戏剧院、柱状的大门、石制的浴室、美丽的花园和塔楼……在屋内，随处可见的是挂在墙上的绝妙画作，桌子和长凳、烛台和镜子、水壶和水罐、盘子和刀子、床和橱柜。人们还可以看到房屋外墙贴着各种公告，以及淘气的男孩子们绘制的多彩涂鸦。人们甚至可以走进商店、酒馆、药店和面包店。
直到今天，我们还有机会去亲眼看看这一切，只要去到阳光灿烂的意大利旅行，前往冒着轻烟的维苏威火山，就可以去看看那些曾经沉没的城市；我们可以在小巷中漫步，欣赏一下两千年前的老艺术家们在墙上作的画。
那些农夫把城市从厚厚的火山灰中挖了出来，还发现了蜷缩在一起的人类骸骨，他们都是生活在古城的居民。在那里，我们可以看到，母亲将她的孩子们护在身下，一起缩在家门边上，而那扇门却再也无法打开，因为在火山喷发时，雨点般的石头砸下，将这扇门紧紧封死了。我们还可以看到，有些人正在奋力地撞破房屋的墙壁，有些人虽成功逃离房屋，却在小巷中被碎石砸死。
唉，这真是一幅悲惨的画面！看到这儿，有些人或许还会忍不住哭泣：几千年前的人们原本幸福美满地生活着，却被可怕的火山无情地杀害，多么可悲可叹啊！
如果我们来到了美丽的意大利南部，千万不要忘记参观这恐怖的地方：赫库兰尼姆古城和庞贝古城！
看，地球上的小人儿原本欢快地生活着，就像微小的杆菌在苹果里一般自在。他们建造房屋和城市，播种粮食，栽种树木，忙忙碌碌地做着各式各样的生意。但苹果的果皮非常薄，下面就是果肉；地球的表层也非常薄，下面都是火焰和岩浆。但小人儿们在地球的表层走来走去，根本没有想到下面的火海正在沸腾，俨然人间炼狱。人们自觉，石头和沙子构成了厚厚的地壳，完全可以阻隔火海。然而，地壳上有着无数的裂缝和小孔，海水时不时地从那里流入，穿过各种神秘的通道和峡谷，深入岩石之中，不久后便到达了地下火光四射的地方。在那里，海水与地狱的岩浆混合到一起，魔鬼身上的锁链便一下子松开了。地狱的岩浆和海水互不相融，岩浆冒着热气，发出嘶鸣，就像一百万枚炮弹，或是千万个蒸汽锅炉同时爆炸，疯狂地冲击着地壳。随后，地壳被撕成两半，疯狂的火焰从内部迸发而出，向四下喷射石块和泥土，火山苏醒了。发光的岩石像沸腾的泥浆一样从火山洞里流出，火山灰和数以百万计的石头从耸立在地狱之眼上方那可怕的山口喷溅而出，如炮弹一般，连续数日，周遭的一切都被摧毁殆尽。小人儿们都吓坏了！地壳被撕碎了，熊熊烈火升起，小人儿们惊恐地逃离着这个可怕的地方。
那是公元79年8月23日，蓝色的天空笼罩着大海，花圃里飘来阵阵甜美的香气。赫库兰尼姆和庞贝两座城中，白色的房屋在炎炎夏日的阳光下闪闪发光，背后是锥形火山，矗立在绿色的葡萄园之中。
马路上，人们正高兴地闲逛；小屋前，人们悠闲地坐着，编织着各种手工艺品；拱门的石柱间，孩子们正兴高采烈地玩耍；……傍晚时分，日暮降临，女士们坐在自己的房间里梳妆打扮，因为马戏就要开演了。
太阳渐渐沉入大海，山的上空幽幽浮现出一团黑烟，地面上暂时安静了下来，可以隐隐听到地底传来的轰鸣声，那是一种沉闷的隆隆声，但是没有人注意到这些异样。几个世纪以来，这座燃烧的火山一直很平静，人们几乎全然忘记了它的存在，它像一头豹子一般埋伏在那里，阴险地等待着攻击人们的时机。人们仍然无忧无虑，穿着节日的盛装匆匆赶去看热闹。可是，山顶上的云层越来越黑，地底深处的隆隆声越来越大，大地在人们脚下悄然颤抖。接着，许多人开始把目光投向那座火山，心中升起了不安的预感，那是一种面对即将到来的恐怖的战栗。
夜晚就这么悄无声息地过去了。第二天一早，太阳发出了血色的光芒，大地的喉咙里发出阴森的声音。火山的上空笼罩着一片奇特的、乌黑的巨大云朵，似参天大树一般，宽大的树冠正奋力地向上延展。乌云不断地膨胀着，渐渐遮住了太阳，白天变成了黑夜，火山灰像滂沱大雨一样倾盆而下。山上传来沉闷的雷声，天空漆黑一片，刺眼的闪电时不时地划破天幕。远处的大海依旧湛蓝，海边的村庄沐浴在阳光之下，人们惊恐地眺望着那座可怕的火山，为住在山脚下的人们感到悲哀。
中午时分，岩浆如同一条通体发光的蛇，突然蠕动而出，蹿向葡萄园，烧毁了一切，人们的家园也被付之一炬。赫库兰尼姆和庞贝的居民在街道上哀号着，奔跑着，想要带着他们的家当逃离，逃向远处的平原。但是，火山裹挟而来的新灾难再一次降临了！从火山深处迸发出无数灼热的石头，这一幕持续了数个小时，乃至数天，砸死了数以千计的逃亡者，乡间道路上和田野里满是男人、妇女和儿童的尸体，那是明亮白昼的至暗时刻。幸存者还在匆匆赶路，想要保全自己的性命，可还是被下沉的火山灰围困，被灼热的石头砸中，被高处的闪电击中。雷声滚滚，火山四面都在爆裂，喷出有毒的硫黄蒸气，发着暗红色光芒的火蛇伺机爬出，越爬越远，闯入平原。每个人都各自逃命，亲友失散，逃亡的人流尖叫着向前涌去。
海上的船只试图开展救援，但密集的石头雨把水手隔离在远处，一些登陆的水手也在毒气中窒息而死。
在这些不幸的城镇中，也有许多居民留在了他们的屋子里。屋外不停地下着石头雨，空气中弥漫着灰尘，人们担心自己会因此而丧生，所以躲在房间里，等待着逃出生天的时刻。但是整整三天三夜，可怕的咆哮声一刻也不曾停歇。火山灰越积越厚，石头越堆越高。最终，房屋沉没其中，人们被热灰所掩埋，世界陷入一片死寂。
远处的高地是一片幸免于难的地方，当地的居民站在那儿，眼看着赫库兰尼姆和庞贝沉没，无能为力。
第四天，天空稍稍放晴，地底的翻滚平息下来，空气中依然充满灰烬，但太阳的光芒终于可以穿透这黑暗了。勇敢的人们再次踏上这片恐怖的土地，但是曾经的村庄并没有留下丝毫痕迹。赫库兰尼姆和庞贝就这样从地球上消失了，淹没在灰烬的海洋里，而在不远处，那座透着危险气息的火山仍在粉尘中若隐若现。
人们心烦意乱，悲痛欲绝，便转身离开了这片广阔的灰烬之地。任谁也不会相信几天前这里还矗立着两座富饶的城市。