自古以来,人类为了求得生存,在与疾病做斗争的长期实践中,不断总结和积累运用天然药物治疗疾病的经验。在我国,天然药物又称中草药,与传统的中医药一起构成了中华民族文化的瑰宝,是人类共同拥有的宝贵遗产,对中华民族的繁衍昌盛做出了重要贡献。
天然药物化学是应用现代科学理论、方法与技术研究天然药物中化学成分,并在分子水平上研究天然药物的药效物质基础及其防治疾病规律的一门综合性学科。天然药物化学是药学的重要组成部分,是药学领域中极具前景的学科。