实事求是是毛泽东思想的精髓
1978年9月16日上午，邓小平在长春听取了中共吉林省委负责人的汇报。
省委第一书记王恩茂汇报了吉林省关于揭批“四人帮”运动、整顿社会治安和工农业生产等情况。
当听到正在建设的霍林河煤矿要引进西德技术时，邓小平说了一大段话：“要引进西德的机器，就要完全保证用它的管理办法，否则就没有资格引进。”“它是完全自动化的。年产5 000万吨只用900人。”“要引进人家的技术，就要学习人家的管理方法。”“你们这个厂子要完全按它的管理方式生产。从开始引进，就要组织一个领导班子，从头到尾负责，包括直接谈判、直接签订合同，以及根据西德技术、管理办法生产。” “对这样的企业，不要搞改良主义，要彻底革命。以后所有引进的东西，必须坚持这一点，否则就没有资格引进，我们就永远落后。我们的人海战术打不赢现代化战役。”“所以要培训人才，不但管理人员要合格，要学习，就是工人也要合格的。西德、日本工人起码要高中文化程度，而且是比较好的，这样才能掌握技术。高中毕业生就叫知识分子，工人本身也要知识化呀。不能够让讲空话的人、不懂得技术的人去搞这样的企业。我们要好好学习，到外国去看一看，看人家怎么管理的。”“选送的人年龄不要太大。管理企业精力要非常集中，很辛苦，管900人比管9万人难。每个岗位都不能出差错。按错电钮损失就大了。”“总之要搞革命，不搞改良，不是叫技术革命吗？我们不一直讲我们是革命者吗？！就是要革命！”“长春汽车厂准备让哪个国家改造？上海准备引进西德奔驰汽车技术，用它的牌号。”“奔驰汽车在国际上也是质量好的汽车。”
汇报结束后，邓小平开始讲话。
他说：现在摆在我们面前的有两个问题。第一个问题是实事求是，理论联系实际，一切从实际出发。这是政治问题，是思想问题。一切从实际出发，我们的事业才有希望。
邓小平分析道：不论搞农业，搞工业，搞科学研究，搞现代化，都要实事求是，老老实实。所有在一个县工作、在一个公社工作的同志，都要根据一个县、一个公社的条件，在大队工作的同志也要根据一个大队的条件，搞好工作。要鼓励哪怕是一个生产大队、一个生产队都要很好地思考，根据自己的条件思考怎样提高单位面积产量，提高总产量，还有技术方面、多种经营方面，哪些该搞的还没有搞，怎么搞。这样，发展就快了。搞得好的，国家不要挖它的，而且要给予奖励。这样鼓励它提高技术水平、管理水平，提高生产能力。总之，实事求是，从实际出发，因地制宜。多少年来，就是“文化大革命”以前，我们的脑筋开动得也不够，这些年来思想僵化了。企业管理，过去是苏联那一套，没有跳出那个圈子。那时候，苏联企业管理水平比资本主义国家落后得多，后来我们学了那个东西，有了那个东西比没有好。但现在连那个落后的东西也丢掉了，一片混乱。现在要使所有的人开动脑筋，哪怕管理一个街道工厂，也要自己开动脑筋，敢于思考怎么样使生产增加、产品质量提高、成本降低、原材料消耗少、产品价格不断降低。不管大、中、小企业，搞得好的要奖励，不能搞平均主义，要鼓励先进。
实践是检验真理的唯一标准，这是马克思主义，是毛主席经常讲的。在这方面，思想要解放。现在是人的思想僵化，什么东西都是上边说了就算数，自己不去思考，不去真正消化。毛主席总是提倡开动脑筋，开动机器。林彪“四人帮”把我们的思想搞僵化。思想僵化，就不可能实现四个现代化。实事求是很不简单，不是一个小问题。所有的人开动脑筋，就有希望。世界天天发生变化，新的事物不断出现，新的问题不断出现，我们关起门来不行，不动脑筋永远陷于落后不行。一个小的企业，甚至一个生产队，都应该搞好民主管理。我们的生产队为什么不搞民主？队长不合格就淘汰，社员应该有权利，现在有些干部权力大得很，包办选举，几个人说了算。所以，现在农村有霸，出霸王。不管是公社各级领导干部，还是工厂企业的管理干部，都要考核。现在我们的科研机构、学校的考核制度慢慢建立起来了，企业的考核制度也要建立起来，要真正搞按劳分配，鼓励向上，鼓励人们努力学习，这对社会主义的极大益处是发展社会生产力。总之，实事求是，开动脑筋，要来个革命。(https://www.daowen.com)
在详细阐述了实事求是，一切从实际出发之后，邓小平把话题转到对毛泽东思想的态度问题上。
他说：怎么样高举毛主席的伟大旗帜，是个大问题。现在党内外、国内外很多人都赞成高举毛泽东思想的旗帜。什么叫高举？怎么样高举？大家知道，有一种议论，叫作“两个凡是”，不是很出名吗？凡是毛主席圈阅过的文件都不能动，凡是毛泽东同志做过的、说过的都不能动。这是不是叫高举毛主席的伟大旗帜呢？不是！这样搞下去，要损害毛泽东思想。毛泽东思想的基本点就是实事求是，就是把马列主义的普遍原理同中国革命的具体实践相结合。毛泽东同志在延安为中央党校题了“实事求是”四个大字，毛泽东思想的精髓就是这四个字。毛泽东同志所以伟大，能把中国革命引导到胜利，归根到底，就是靠这个。
邓小平说：我们高举毛泽东思想的旗帜，就要在每一时期，处理各种方针政策问题时，都要坚持从实际出发。我们现在要实现四个现代化，有好多条件，毛泽东同志在世的时候没有，现在有了。中央如果不根据现在的条件思考问题、下决心，很多问题就提不出来、解决不了。什么叫高举毛主席的伟大旗帜呢？就是从现在的实际出发，充分利用各种有利条件，实现毛泽东同志提出的、周恩来同志宣布的四个现代化的目标。
邓小平针对当时农业学大寨运动中存在的形式主义提出了批评。他说：学大庆、学大寨要实事求是，学他们的基本经验，如大寨的苦干精神、科学态度。但有些东西是不能学的，比如，他们一年搞一次评工记分不能学，取消集市贸易不能学，自留地完全取消也不能学。小自由完全没有了也不能学。现在全国调整农业经济政策，好多地方要恢复小自由，这也是实事求是。要从实际出发，要因地制宜，不要搞形式主义。
在谈到企业管理中存在的问题时，邓小平说：我们要坚持按劳分配的原则，不能再搞平均主义，平均主义害死人。要鼓励上进，不能吃大锅饭。要建立各方面的考核制度。不管是公社各级领导干部，还是工厂企业的领导干部都要考核，不合格的要淘汰。
邓小平说：我们是社会主义国家，社会主义制度优越性的根本表现，就是能够允许社会生产力以旧社会所没有的速度迅速发展，使人民不断增长的物质文化生活需要能够逐步得到满足。按照历史唯物主义的观点来讲，正确的政治领导的成果，归根结底要表现在社会生产力的发展上，人民物质文化生活的改善上。如果在一个很长的历史时期内，社会主义国家生产力发展的速度比资本主义国家慢，还谈什么优越性？我们要想一想，我们给人民究竟做了多少事情呢？我们一定要根据现在的有利条件加速发展生产力，使人民的物质生活好一些，使人民的文化生活、精神面貌好一些。