永宁寨：嵌在峭壁上的古堡
永宁山又称“大石楼山”，位于陕西省志丹县永宁镇，海拔1312米，一块块巨大的岩石累积叠卵形成山峰，兀然耸立似一座通天塔，赭红色的山壁如斧凿刀削般光滑，远远看去像一座古钟立于洛河边上。清嘉庆本《延安府志》卷九载：“石楼台山，县城西南七十里。在洛水之隈，奇峰突兀，峭壁陡绝，下临重渊，土人筑寨于此。又于崖际凿石窑居之。北为小石楼，南为大石楼。”2014年6月，永宁寨寨址及摩崖石刻被列为省级重点文物保护单位。
永宁寨
志丹县原为保安县，1936年4月民族英雄刘志丹东征牺牲后更名。这里自古是边关要地，夏、商、周时期为少数民族西戎及其支派犬戎所居。古代因连年战争，土匪四起，山下的村民登上山顶，用绳索将人吊于半空在山上凿出一些石窑（俗称“窨子”），用来躲避战乱。据说进入那些窨子的原始方法是，首先用长绳将人从山顶上吊到洞口进入，山顶的人再下到山脚，再由那些进洞的人放出绳索从下面拉上去。洞里的人将长绳收进洞中，别人便无法进洞。到宋朝时，山上凿的石室、石窑、石洞已达100多间（孔），内设住宅、灶台、厕所、圈舍等，井然有序，可容纳千余人居住生活。石洞分为上下3层，第一层雄居突兀的山顶，古时山寨的瞭望哨与炮塔就设在这里。第二层向内微倾十分陡峭，山寨的石壁向里凹，一孔孔石窑错落有致，彼此相通。第三层山寨洞室密集，寨中有水井直通到洛河中。每一层成为一个独立的山寨，山寨与山寨之间由石桥连通，山寨与地面仅靠南边断崖上搭的天桥相连，当敌人来犯时，拆掉天桥，敌人便无法到达山寨，此寨易守难攻，威名远播。后世认为山寨凭借天险建古寨，可保“永远安宁”，便称其为“永宁山”。
一夫当关，万夫莫开
民国时期，永宁寨曾一度成为保安县国民政府驻地，上层住村民，中间住县长及政府官员，下层住民团卫兵。如今寨西侧山崖上有摩崖题刻“洛上奇峰”4个大字，字径1.5米，是保安县县长贺耀斌所题，纪年为中华民国十六年（1927）八月。(https://www.daowen.com)
风光旖旎的洛河峡谷、峭崖绝壁上的古寨以及浑然天成的丹霞地貌让众人连连赞叹。从远处眺望，古寨上“毛主席万岁”5个红色大字格外醒目。在当地人心中，永宁山是一座见证历史的山，陕北革命燎原之火从这里点燃。渭华起义失败后，刘志丹秘密潜回永宁山寨，于1929年初，刘志丹、曹力如、王子宜在永宁山建立了陕北第一个党支部——中共永宁山党支部，组织民众抗粮抗税，要求官府减免税银、救济灾民，从此拉开了“闹红”的序幕。1930年，他在永宁山中秘密组织了20多人的队伍，奇袭甘肃太白镇民团，缴获长短枪60余支、骡马10多匹，从此刘志丹带着这支队伍活动在陕甘边，攻城克县，革命势力不断壮大，建立了革命根据地。1935年8月，红二十五军经过战争与饥饿的艰难考验，终于到达陕甘边区。中共陕甘边特委、军委得悉红二十五军到达永宁山的消息后，立即写信报告中共西北工作委员会，并派陕甘边苏维埃政府主席习仲勋、陕甘边军事委员会主席刘景范前往迎接。红二十六军军长兼政委刘志丹亲自起草《欢迎红二十五军指令》，主持召开红军干部会议，讨论欢迎红二十五军的有关事项。刘志丹在会上指出：“红二十五军到陕甘根据地是一件大喜事，革命的力量更加强大了。红二十五军是老红军，他们带来了建设红军的经验，是我们学习的榜样，这是个千载难逢的好机会，大家不要放过。”在永宁寨对岸山脚下至今还有一块石碑，注明是“红二十五军休整宿营地”。据当地村民回忆，红二十五军来了以后，为了不打扰老百姓，就驻扎在他们家旁边已秋收过的庄稼地里，老百姓给他们送东西，红军坚持不收钱不要，后来他们向延川方向进发了。
石室
古老的山寨从沧桑的历史中走来，以天公巧成、人工巧做而成，它的开凿技艺十分独特，在一座山上开凿一个楼阁式的军事要塞，工艺非常先进，也是非常超前，它是我国最早楼房的雏形，无论从历史、军事，还是从开凿技艺、民间记忆和传说以及建造的过程，它所发生的故事文化内涵十分深刻，非常值得后人去保护和传承。1986年12月，永宁古寨被志丹县人民政府公布为县级重点文物保护单位，不久便列入延安市级非物质文化遗产项目。刘志丹女儿刘力贞生前先后3次为永宁古寨题词。目前，志丹县政府按照开发红色旅游总体规划，正在对永宁山进行恢复性保护、开发，使永宁山成为红色旅游景区和革命传统教育的重要基地，让更多的人了解永宁山寨历史文化的渊源。
2019年8月19日，参加第四届红层与丹霞地貌国际研讨会暨第十九届全国红层与丹霞地貌学术讨论会的200余名中外专家、学者专程来永宁山和洛河峡谷实地考察。这次考察围绕“红层与丹霞科学研究及其资源环境保护”主题，全面对志丹县峡谷红层与丹霞地貌的岩性、构造和地貌特征，特别是对景观的形成、差异风化作用现象以及岩层中的成分和沉积环境进行考察研究，为进一步推动志丹县全域旅游发展、改善旅游产品结构、加快旅游资源开发等方面提出建设性的意见与建议。当中外专家、学者来到永宁古寨，被眼前的景观震撼了：“这真是一大奇观，丹霞地貌的奇观之一，太美啦！这美景真的让人印象十分深刻，公布出去一定会有国际影响。”塞尔维亚地貌学家米丽尔·格汝宾感言：“我第一次来中国，这里的丹霞地貌非常吸引人，这里的一切的一切都棒极了，这里很有发展的潜力，红层与丹霞奇观作为自然遗产的重要组成部分，其丰富独特的旅游资源有利于打造自驾、探险、摄影、科考等旅游活动。”