帝企鹅
双层羽毛和“逆流”循环,完美御寒系统
双层羽毛和“逆流”循环,完美御寒系统
帝企鹅是名副其实的最强王者,一方面因为它们是全世界现存最大的企鹅,也是南极海洋中的顶级掠食者之一;另一方面因为帝企鹅拥有一套完整的御寒系统,无惧南极的酷寒。
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首先,帝企鹅有内、外两层羽毛,外面一层为细长的管状,非常紧密厚实,这让它们能够轻松潜入冰冷的海水中;内层的羽毛为纤细的绒毛,同样厚实并紧贴在它们的皮肤上。两层羽毛都是良好的绝缘组织,既能防止冷空气的侵入,又能减少热量的散失。

身上的保暖没有问题了,接着要考虑的是其他裸露在外面的部分,特别是始终站在冰雪之上的双脚。聪明的帝企鹅利用了恒温动物共有的一个能力——“逆流热交换”。它们先是将自身的体温尽可能降低,减少与外界的温差;然后它们在血液循环过程中,会将从动脉流出的血液(温度较高)先输入裸露部分的静脉(温度较低)中,然后再进入其他有羽毛包裹的身体部分。此外,帝企鹅在站立时也会把脚掌向后抬起,使脚趾尽量少接触冰雪。