草本，稀灌木或小乔木。茎直立，平卧，攀缘或缠绕，通常节部膨大。叶为单叶，互生，稀对生或轮生。花序穗状、总状、头状或圆锥状，顶生或是腋生。花小，两性。果为瘦果。
本科约50属，1150种，世界分布，但主要分布于北温带，少数分布于热带、南温带。中国有13属，268种，39变种，分布于全国各地。云南产9属，108种，24变种。本书收录1属，15种。(https://www.daowen.com)
表2-5-19 本书收录蓼科15种信息表
