灌木或小乔木。单叶，互生或轮生叶。花两性，单花，伞房花序或圆锥花序；花瓣5，分离稀基部连合成管状，雄蕊5，分生。果为浆果（我国不产）或蒴果，蒴果2～5裂，果片革质或木质，种子2至多数，具明显的红色假种皮。
本科约9属，200种，产亚洲、大洋洲的热带或亚热带地区。中国只有1属，约39种。云南产1属，27种，2变种。本书收录1属，20种。
本科少数种类栽培供观赏，少数种类作药用。(https://www.daowen.com)
表2-5-22 本书收录海桐科20种信息表
