中、小型鸣禽。喙形多样，适于多种类型的生活习性；腿细弱，跗跖后缘鳞片常愈合为整块鳞板；离趾型足，趾三前一后；鸣管结构及鸣肌复杂，大多善于鸣啭，叫声多变悦耳；常有复杂的占区、营巢、求偶行为；筑巢大多精巧，雏鸟晚成性。
雀形目种类及数量众多，占鸟类全部种类的一半以上。中国分布有55科，民权黄河故道湿地分布有24科56种。
