彭泽有一富家子弟宋景玉，字东墙，极嗜寻花问柳，整日泡在妓院内。先后娶一妻一妾，都因其不正经而气闷至死。乡里人有这样一句话：生女宁做娼，不嫁宋东墙。

有一新寡卓二娘，听说后，竟主动示意，愿意嫁给宋景玉。宋景玉当然巴不得，马上答应。卓二娘入门后，辛勤劳作，宋景玉将自己的嗜好告诉卓二娘，她不仅不像他的前妻那样吵闹，而且鼓励丈夫寻花问柳。宋景玉因此便肆无忌惮穿梭于娼妓间。一日，宋景玉在陶公祠旁寻得一新开妓院，院中姊妹三人，老大老二已是纤婉动人，老三更是美艳娇媚，宋郎见了立即魂魄出窍。自此乐不思蜀，整日与这三姊妹缠绵枕席间，游玩花前月下。每当鸨母向他要钱时，就写下字条让仆人去家中找卓二娘索取。终于有一天仆人空手而归，家中钱物一空，只有卓二娘记下的账本。宋景玉急忙归家，然而屋已易主，妻子下落不知。再回妓院，亦空无一人。宋景玉只好在街头乞讨。一日，他又饥又冷，便偷偷翻越一富人家院墙，惊动仆人，当场被捉。当送到主人卓二娘面前，见卓二娘身后站着原为“妓女”的三姊妹。原来那个“妓院”是卓二娘安排的，正是要将他逼入绝境。此时宋景玉别无选择，只有接受妻子的条件，从此身不带钱，足不出门，与一妻三妾过安稳日子。