江宁有一知县叫陈永吉，既奸恶又贪婪。依仗自己的舅舅是高官，有恃无恐，常以莫须有的罪名，敲诈民财。一日，这个恶知县从市场过，看见有人把甘蔗做成龙凤的形状来卖，他立即板起面孔，大声斥责道：“天子乃是龙凤，你敢犯上吗？”可怜的买卖人为了免去这一罪名，倾其所有，以至破产。又一日，为了迎接朝廷官员，陈永吉指派一富人家进行招待。这个富人早就听说陈知县的厉害，赶紧采买食物，准备了非常丰盛的宴席，希望能讨得知县的欢心。看着知县酒足饭饱后没挑剔出什么，富人忐忑不安的心稍稍放下。谁知这时，知县忽然看见屋正中有一副对联，上写着：“海内存知心，天涯若比邻”，面孔顿时阴云密布，责问富人：“现在海寇正猖獗，你怎么敢说海内存知己呢，想造反吗？”说着就让自己的随从把富人押走。富人惊恐万分，连连求饶，但无济于事，直至家人奉上一千两黄金，知县才把富人放了，扬长而去。