扬州有一吴某，爱好书画成癖。家中一无所有，仍不改此嗜好。一日，他见到一家商店挂着一幅古画，装潢非常精美，忙上前仔细品味，知道是出自唐宋大家之手，价值必然昂贵。身无一文的吴某没敢问价，恋恋不舍地走了。一夜之间不能安眠，唯恐此画被人购走。第二天一早，他急忙又赶至这家商店，见画仍安然挂在那，心才放宽。自此一连多日，早晚必光顾此店，看望那幅画。无论行走坐卧都想着它，几乎废寝忘食。马上就要过年了，家中还没有柴米，因此把房屋抵当出去，换得二十两白银。吴某归家途中经过那个商店，又进去看。店主见他屡顾其画又没有买，料定他无钱，就对他说：“你如果想买，我可以降价，你给二十两银子就拿走，免得一趟趟再跑了。”吴某一听心想，我身上正有二十两银子，这画真与我有缘。马上欣然同意，把自己全部所有都倒了出来。吴某如获至宝，高高兴兴回到家中，把画拿给妻子看。妻子大怒“全家老小嗷嗷待哺，而你却买无用的东西。”说着把画摔到地上。画轴摔落，竟从中滑出一大串珍珠，每颗直径都近寸。细看轴边字迹，原来是明代某中丞献给宦官魏忠贤的。吴某买画得珠，有了度日之资。