京城有一书生王某，家中存有一幅祖传画像，非常珍爱。画像挂在屋中央，每日他都要小心翼翼地掸拭，恐其落上灰尘。一个小偷听说了这件事。趁王某家中无人，偷偷潜入，见画像果然是唐人手笔，价值一定不菲。小偷心中一阵狂喜，这下自己可以发一笔大财了。他慌忙把画像摘下卷好，逃出屋外。不料，书生此时正从外面归来。小偷顿时吓出一身冷汗，唯恐被书生识破，腿一偷画软扑通跪在地上。书生见有人在自己家门前，心里正疑虑，只见那人又突然跪下，更是纳闷。他正想问清缘由，只见那人双手举过画卷，颤声说道：“这是小人家祖宗的像，穷得实在没办法了，想用它换几斗米。”书生听了觉得非常可笑，这个人真是神经病，我要你家祖宗像有什么用。于是非常厌恶地把小偷轰走了。进屋后才发现墙上所悬挂的画像不见了，书生恍然大悟，赶紧出屋去追小偷，小偷早已无影无踪了。书生心痛得顿足捶胸，非常后悔自己的轻率。