1.2.1 古代缅甸的民族关系
缅甸自古就是一个多民族的国家。在这片土地上，各民族共同繁衍生息，彼此之间形成了错综复杂的关系。缅族长期居于主体地位，在11世纪到19世纪期间建立了蒲甘、东吁、贡榜三个封建王朝。孟、掸、若开等少数民族也曾分别建立起自己的政权，或一度统治过缅族。由于地理上的原因，加上各民族社会经济发展的不同步，在政治、文化、经济上都有较大差异，缅族与少数民族之间存在不同程度的民族矛盾和隔阂。(https://www.daowen.com)
此外，在封建时期的缅甸，缅族建立的中央政权并不是高度集权的中央封建国家，政治结构相对松散。国王委派官员对首都附近的中心地区进行直接统治，居民以缅族为主。对于其他的首都外围地区，则是由王公贵族统治，更加偏远的少数民族地区由当地的头人或者山官统治。这些地区只是在形式上处于中央政权的统治下，他们通过进贡、通婚和提供兵员等方式与中央政府保持着臣属关系。在中央政府出现危机的时候，边远的少数民族就会反抗缅族统治，谋求摆脱缅族而独立。这样的统治方式为各少数民族地方主义的产生发展提供了很大的空间，严重阻碍了各民族之间的交流融合。