白矮星

白矮星

白矮星是一种体积很小但密度特别大的恒星。天狼星（大犬座a星）是全天空最亮的恒星，它是一个双星的成员。另一成员被称为天狼伴星，20世纪初确定它是一个白矮星。到今天已经发现了1000个以上的白矮星。白矮星的半径从1万千米到400千米，所以大部分比地球还小，有一部分比月球还小，但白矮星的质量比地球大得多，大多等于地球质量的十几万倍，即太阳质量的1/2左右，也有大到和太阳质量差不多的。所以白矮星的密度很大，平均密度等于水的几万倍到1亿倍左右，中心密度更高，从水的100万倍到1000亿倍。密度这样大，使得组成白矮星的物质处于一种特殊的状态，称为退化态。白矮星内部矛盾的排斥方面主要不是热运动所生的气体压力，也不是辐射压力，而是电子运动所生的压力，密度很大，使得电子的能量加大，运动加快。

天狼星

白矮星的光度小，只有太阳光度的1/100～1/10000或更小，所以人们能观测到的白矮星都是离太阳很近的。在32．6光年范围内已发现了100个白矮星，这表示整个银河系里白矮星非常多，得以亿、十亿计数。