恒星的光度

恒星的光度

恒星的亮度相差很多。最亮的恒星——天狼星的亮度比肉眼勉强能看到的恒星的亮度大1000倍，而用大望远镜可以看到比肉眼刚可以看到的暗星还暗弱几十万倍的恒星。知道了距离后，可以把视亮度换算为真实亮度或发光本领，称为光度。光度就是恒星每秒钟向四面八方发出的辐射总能量，常以太阳的光度为单位。恒星的光度也相差很多，有大到太阳的几十万倍的，也有小到太阳的几十万分之一的。

对于光度，可以定义光度级这样的量；对于亮度，也可以有亮度级。在天文工作中，一般以星等来表示光度级和亮度级。星等定义为光度或亮度的常用对数乘上－2．5。亮度级称为视星等，光度级称为绝对星等。太阳总辐射（所有波段的辐射都包括在内）的光度等于3．826×10³³尔格/秒，即9．14×10²⁵卡/秒，视星等为－26．82，绝对星等为＋4．75。天狼星的视星等为－1．43，绝对星等为＋1．4。绝对星等每差5等，光度差100倍。由于乘上－2．5这个负数，所以光度级（绝对星等）越小，光度越大。