龙涎香的制造者——抹香鲸

世界上体型较小的鲸，均为齿鲸类，它们都很凶猛，以撕食为生；体型较大的鲸，则几乎都是须鲸，它们在海中依靠鲸须过滤捕食，性情较为温顺。但抹香鲸则例外、特殊，体大而又是齿鲸，在下颌有20～25对牙齿，是齿鲸类最庞大、最凶狠的一种鲸。

海洋生物学家经过长期跟踪观察抹香鲸得出一个结论：它是鲸类中最凶猛、最威严的鲸。成熟的抹香鲸体长可达30来米，体重可达60余吨。地球上最大鲸是蓝鲸，身躯相当于33只非洲大象。尽管抹香鲸比它小，但也是海洋中的“巨人”。在海上要是偶尔看到它，觉得活像一方巨大的、褶皱的原木漂在海上，只有当它不停地喷水时，才觉得是个可怕的活物。但是它一旦潜到水下，那灵活、优雅、敏捷样样都超群了。

抹香鲸相貌很古怪，它身体的前1／4是一只鼓出来的大“箱子”——头，装有至今人类所知的最上等的油。关于这只“箱子”里的大量鲸油的功能，至今也是个谜。抹香鲸的颚也是谜。科学家们看到抹香鲸经常将小鲸含在嘴里，或用颚彼此相碰，似乎在亲吻。科学家也看到过一条抹香鲸脑袋上有一排伤疤，这显然是互相斗殴时被对方下颚的牙齿咬伤的。

抹香鲸有强有力的牙齿，但它不主要用于进食。在斯里兰卡附近海面，曾有人看到抹香鲸吃大乌贼的时候，都是囫囵吞下去的。有的科学家认为抹香鲸很可能是用咔嗒声将猎物震晕，然后再吞下去的。

成年抹香鲸觅食的深度，是幼鲸所不能达到的。一般雌鲸轮流在海面照看她们的子女，她们一直将小鲸喂养到2岁能独立觅食时为止。幼鲸在鲸群里一直待到5岁，然后雄鲸独立门户，组织一个单身汉的鲸群。雌鲸或是入伙，或是继续留在“娘家”。

完全长成的雄鲸一年中，大部分时间都在南北两极的海域周围转悠。只有交配季节才到热带逗留数日。而成年的雌鲸则在温暖水域里生儿育女，度过终生。

抹香鲸生育小鲸也很有意思。母鲸翻转身，将腹部朝水面，从生殖部位喷出一股血水和一团黑的东西，几秒钟后，一头细嫩的小抹香鲸，鲸尾卷曲，鳍是弯的，浮动在它妈妈身旁，此时还带着脐带，但眼睛明亮，有时离开母亲在附近游动。

小鲸初生后，有几头成年鲸便聚过来检验这个小生命，它们把小鲸推推搡搡地夹在中间，甚至把它托出海面。所有这些都可看出成年鲸对小生命的关心。

抹香鲸最喜欢的食物，是一种体长10～18米、重约200千克的大王乌贼。这种乌贼生活在深海中，抹香鲸要吃这种美味就得潜至千米以下深海中去寻觅。一旦发现了大王乌贼，抹香鲸就用嘴死死咬住大王乌贼，用尽全力把它向海底礁石撞去，大王乌贼也用那10条带有吸盘的大腕足紧紧缠住抹香鲸迫之窒息。搏斗经常要持续几十分钟乃至数个小时，在酣战过程中，它们东奔西窜，海底翻滚，二者偶尔跃出水面，浪花四溅，宛如一座小山突然耸立海中，鏖战之后，抹香鲸虽可饱餐一顿，但身上却留下了累累伤痕。(https://www.daowen.com)

抹香鲸

前面我们已经讲过，抹香鲸头部竟占体长的1／4，形如箱子，里面储存的全是鲸油。每条鲸可提取的油足有10～15桶。对于抹香鲸的鲸油归纳起来，世界科学家有3种观点：

（1）一些科学家曾依据海豚听觉的机制推测，认为抹香鲸巨大的额部脂肪部是极佳的回声探测器。而另一些科学家则认为额部似乎多余的巨大脂肪体，实际上起了一个浮力调节器的作用，使抹香鲸可以从深海区迅速上浮，减少了升浮时间，从而赢得了更多的深海潜捕时间。

（2）有的科学家认为，鲸“油箱”是高级吸氮器，它能将鲸血中的溶氮吸出，从而保证鲸由1500米的深水中急速上浮时不因潜水病而死亡。

（3）有的科学家认为“油箱”有声学波导管的性能：它能毫不损耗地传播声音，并能透镜一样地变换声波。声速的传播本来是均匀的，但当接近额隆凸的中心处时传播速度则明显减缓，这是因为该处的液态油质浓度相对最大。然后，令人惊讶的是，无论是脂肪组织内部还是在脂肪组织与外界环境接壤处，传播的声能均不会受损耗。储藏在下颌中的脂肪组织直接紧挨着耳骨，这难免使人猜想，下颌骨也可能起着接收天线或波导管的作用。但究竟是不是这个作用，尚有待于验证。

珍贵的龙涎香的特殊加工厂就在抹香鲸身上，这一点已经得到证实了。但是龙涎香到底是怎么形成的，至今仍然是个谜。

龙涎香历来被视为珍品，其价值远远超过黄金。宋代文学家苏轼的一首诗中提到：“香似龙涎仍酽白，味为牛乳更全清。”可见，那时古人就把龙涎香视为极品了。近代的调香师们，也把龙涎香视为定香剂，但目前人工尚不能合成，因此更为珍贵。它是高级香水中不可缺少的“妙香”成分。香水中加进少量龙涎香，会使香气变得柔和、持久、美妙动人。