近代化学奠基人拉瓦锡

拉瓦锡

拉瓦锡，法国化学家。1743年8月26日生于巴黎，1794年5月8日卒于巴黎。1763年获法学学士学位，并取得律师开业证书，后转向研究自然科学。21岁时从事地质学研究，后又转为学习化学。他最早的化学论文是对石膏的研究，发表在1768年《巴黎科学院院报》上。他指出，石膏是硫酸和石灰形成的化合物，加热时会放出水蒸气。1765年他当选为巴黎科学院候补院士。1768年被任命为征税官。同年，他研究成功浮沉计，可用来分析矿泉水。1772年，拉瓦锡任皇家科学院副教授，1778年晋升为正教授。1775年任皇家火药局局长。火药局里有一座相当好的实验室，拉瓦锡的大量研究工作都是在这个实验室里完成的。拉瓦锡是近代化学奠基人之一。(https://www.daowen.com)

16世纪中叶，瑞士医药化学家巴拉塞尔斯(1493～1541)发现了金属跟酸起反应会产生一种可燃的气体。但由于当时科学技术水平的限制，只是把它当做一种具有可燃性的空气。在一个相当长的时期里，人们对这种气体没有进一步的认识。

直到1766年，英国科学家卡文迪许(1731～1810)才确认这种可燃气体跟空气不同。他还曾经用6种相似的反应制出这种可燃气体。这些反应包锌、铁、锡分别跟稀硫酸和盐酸的反应。卡文迪许发现这种可燃气体和空气混和后，点燃会爆炸，其中以3∶7体积比的混和物爆炸最猛烈(他没有试验2∶5的比例)。后来他进一步指出，这种可燃气体在空气里燃烧后生成水。

1783年法国化学家拉瓦锡重做这个实验，证明水是这种气体燃烧以后唯一的产物。因此，他认为它是一种元素，并给它定名为“氢”。氢的原文是“水素”的意思。“氢气”是由“轻气”演变来的，意思是这种气体的密度最小。

此外拉瓦锡的最主要贡献还在于:1787年，他在和贝托雷合著的《化学命名法》中，提出了化合物的命名原则，改善了化学命名中混乱不堪的状况。1783年，他把燃烧的氧化理论用于有机化合物分析，发现有机物燃烧都有二氧化碳和水产生。另通过研究还证明，动物呼吸的过程是吸入氧气，放出二氧化碳。他还创办过《化学年鉴》杂志，刊登了许多重要的文献。拉瓦锡为后人留下《化学概要》这一杰作，这篇论文标志着现代化学的诞生。在这篇论文中，拉瓦锡除了正确地描述燃烧和吸收这两种现象之外，在历史上还第一次开列出化学元素的准确名称。名称的确立建立在物质是由化学元素组成的这个基础之上。而在此之前，这些元素有着不同的称谓。在书中，拉瓦锡将化学方面所有处于混乱状态的发明创造整理得有条有理。