最重的金属

锇是在1804年被英国化学家田南特发现的。在地壳中，锇的含量很少，约仅含0.000005%。

锇是一种灰蓝色的金属，硬度高并且脆，密度达22.7克/立方厘米，1立方米的锇就要重22.7吨。它的密度是自然界最轻金属锂的42倍，约是铅的2倍和铁的3倍。

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金属锇

金属锇在空气中非常稳定，熔点是2700℃，它不溶于普通的酸，甚至在王水(1个体积浓硝酸与3个体积浓盐酸所组成的混合酸)里也不会被腐蚀。但粉末状的锇，在常温下也会逐渐被氧化，并且生成四氧化锇。四氧化锇在48℃时就熔化，在130℃时沸腾。它的蒸气有剧毒，会强烈地刺激黏膜，尤其是眼睛受到侵害会造成失明。

利用锇与一定量的铱制成的锇铱合金，可做钢笔的笔尖，即在笔尖上有着不到1毫米的银白色的小圆粒，被称为铱金笔。也可以做钟表、重要仪器的轴承，十分耐磨，可以使用多年而不损坏。