利用微生物采矿

利用微生物采矿

微生物几乎都能和金属发生一定作用，恰当地利用这种作用可以取得相当可观的经济效益，因此逐渐受到企业界的重视。目前主要应用在从矿石中浸滤金属或浓缩废液中所含的微量金属两个方面。现在，美国已大规模地利用细菌浸滤法从废弃的原料中回收铜。据推算，美国利用这种方法生产的铜占总生产量的11.5%～15%。浸滤是用大量的水(一般为数百吨)在矿石间循环，使生息在岩石间的细菌浸提出金属。机理有两种:一是细菌直接与矿石作用，提取金属;二是细菌产生亚铁及硫酸之类的物质，利用这些物质提取金属。在铀矿山应用细菌浸滤法，有可能从已无法开采的铀矿中采铀。使含有细菌的水通过地下矿脉渗透到竖井中，然后用泵把溶有铀的水提升到地面回收铀。这种方法称为“地下溶解冶炼”，已经在加拿大应用。使用这种方法可以大幅度减轻对地面风景及建筑物的破坏，有利于保护环境。另外，使用这种方法虽然比采矿石花费的时间长，但由于不需要破碎矿石的机械操作，操作系统比较简单，因此需要的经费也少，特别对矿脉深、品位低的矿山更有利。