气体交换站——肺

前面所讲的都是呼吸系统中的呼吸道部分，它们是空气进出的通道，只负责把空气引入人体内，但并不承担气体向呼吸系统外的其他组织转移以及收集来自其他器官组织的气体的工作。后者是由专门的呼吸器官——肺来完成的。

肺是最重要的呼吸器官。位于胸腔内，左右各一部分。呈半圆锥形。左肺分为两叶，右肺分为三叶。

前面在介绍气管与支气管时讲过，左、右支气管在肺内形成树枝的分枝，分枝越分越细，形成细支气管，终末支气管。往下再分又可分为呼吸支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡。

这样，肺的结构就像一棵密密匝匝的树，树枝由粗到细，不断分枝，在分枝上又分出更细的树枝，在最细的枝条上还结着许多“小果子”——肺泡。

肺泡是进行气体交换的主要场所。(https://www.daowen.com)

这里所说的气体交换是指什么呢？我们知道，血管是氧气、二氧化碳等气体在人体内输送的管道，而氧气进入呼吸道之后还只是在呼吸系统内部流动，它只有通过一定方式进入血才能再转往其他组织器官。肺泡就是气体在呼吸系统与循环系统之间交换的场所。

肺泡由一层薄的上皮细胞构成，肺泡外面缠绕着毛细血管网和弹性纤维。毛细血管网与肺泡上皮紧紧贴在一起，有利于二者之间进行气体交换。弹性纤维使肺泡具有良好的弹性，当吸气时肺由于内部气压增大而被动扩张，呼气时，由于弹性纤维的弹性回缩，使肺泡缩小，排出气体。

据估计，成人的肺泡总数约有7.5亿个，简直是天文数字！

如此众多的肺泡，肺泡壁很薄。肺泡与毛细血管缠绕在一起，这些结构上的特点适于进行气体交换，保证了肺泡和毛细血管里血液之间能进行气体交换。