资源型产业高速发展并日益成熟稳定，城市产业体系高度依赖不可再生资源；同时，资源产业后期投资回报率缓慢下降，产业结构单一的状况更加突出。产业技术提升，对劳动力素质要求提高，城市就业问题显现。经过长期的粗放型资源开采和初级加工，环境污染和生态破坏问题日益严重。

以上的三个阶段，是所有资源型城市发展都会经历的阶段，是所有资源型城市的共性之处。下面的阶段则根据不同资源型城市的不同选择有所不同。

蚕茧轨迹下的衰退—衰亡阶段。在这一阶段，城市发展所依赖的资源产业开始萎缩，单位开采成本提高，企业经营困难，城市经济发展速度放缓，由此产生的失业人口增加，就业矛盾突出，环境污染和生态破坏程度加大。城市面临着是否转型的战略选择，如果城市没有选择转型战略或者是转型不成功，那么城市就进入衰亡阶段。在消亡阶段，矿产资源趋于枯竭，资源开采利用成本远远高于收益，企业开始大量破产倒闭，失业人口大量出现，资本和人口大量流出。各种由于资源枯竭所带来的自然与人为灾害频发，居住环境急剧恶化，城市处于瘫痪的边缘。结果可能是城市废弃，人群搬迁。(www.daowen.com)

蛹蝶轨迹下的转型—复兴阶段。城市有选择性地主动进入转型期，转型期对于资源型城市而言，是这么一段时期：在转型期内，资源型产业逐渐衰退，主导作用减弱，非资源型产业逐渐生长，主导作用逐渐增强。等到非资源型产业替代了资源产业，成为支撑经济社会发展基础的时候，转型期基本结束，城市发展转入另一替代产业轨道，开始非资源型城市发展的“生命轨迹”。

以上前三个阶段是所有资源型城市都要经过的阶段，衰退—衰亡阶段是蚕茧轨迹下资源型城市的必然结果，而转型—复兴阶段是蛹蝶轨迹下资源型城市的发展路径。研究资源型城市的发展轨迹理论和发展阶段理论，其最大的意义就是能够使我们更好地判断资源型城市所处的发展阶段，更好地把握资源型城市的发展趋势，为其成功转型做出准确的指导，未雨绸缪。