我国的温泉资源开发和利用历史悠久，但把温泉旅游作为一种产业来开发，却只是近20 年的事，以1997 年广东恩平金山温泉建成营业为开端和标志。目前，我国的温泉旅游产业持续高速发展，使得温泉特色小镇在神州大地遍地开花，取得了令人瞩目的成就。例如，我国台湾的北投温泉和乌来温泉、云南的安宁温泉、辽宁的汤河温泉、重庆的东温泉等温泉名镇，通过学习德国、法国和日本等温泉特色小镇的经营模式并进行规划与管理，都取得了较好的效益；南京的汤山更是于2012 年10 月23 日被世界温泉及气候养生联合会授予“世界著名温泉特色小镇”的称号，从而也标志着我国温泉特色小镇建设已得到世界范围内的关注和认可。

随着时代的发展和市场的需求，人们对健康的需求明显增加，温泉旅游功效成为行业的研究重点，并根据温泉养生功效分为三个层级。

（一）温泉休养

即集合温泉为核心的休闲旅游相关产业，提供综合性旅游度假服务，达到放松身心、休闲娱乐的目的。目前国内绝大多数的温泉项目属于这一层级。

（二）温泉保养(www.daowen.com)

即以温泉为介质，综合东西方各种养生方法构建保健养生体系，以取得维护健康、保持青春、美容美体的功效。如东南亚的安缦居、悦榕庄、阿南达等一些较好的项目，将SPA、植物精油、针灸、药熏、饮食等与泡汤相结合，对游客进行调理与呵护，深受游客喜爱。

（三）温泉疗养

即温泉的核心功能，指充分利用温泉矿物质元素的医疗功效，以现代医学和水疗技术为基础构建温泉治疗康复体系。主要有预防疾病、恢复健康、治疗疾病的功效。此类产品在欧洲发展较好，人们在泡温泉前会先进行体检，并根据游客身体状况，单独指导并建议合适的温泉疗程。现在，我国也开始了这方面的初步尝试，如辽宁大连金石滩的鲁能易汤海洋温泉。然而，温泉旅游井喷式的快速发展却伴随着盲目的投资和无序的开发，同质化现象严重、缺乏特色，相互压价、恶性竞争等。