理论教育 商代帝臣及其思想史意义-《细讲中国历史丛书》的成果

商代帝臣及其思想史意义-《细讲中国历史丛书》的成果

时间:2023-08-23 理论教育 版权反馈
【摘要】:从文献记载看,商代不仅神灵世界里有帝臣,而且人间世界也有帝臣。二人均认为帝臣是指商汤。刘宝楠《论语正义》、王闿运《论语训》则以“帝臣”为禹。朱熹曰“而天下贤人,皆上帝之臣,己不敢蔽”,则认为“帝臣”指的是天下的贤人。较早历史时期的文献中也有引用这段材料的,我们可以据之了解“帝臣”的真实含义。

商代帝臣及其思想史意义-《细讲中国历史丛书》的成果

文献记载看,商代不仅神灵世界里有帝臣,而且人间世界也有帝臣。

论语·尧曰》载:

(汤)曰:“予小子履,敢用玄牡,敢昭告于皇皇后帝。有罪不敢赦。帝臣不蔽,简在帝心。朕躬有罪,无以万方。万方有罪,罪在朕躬。”

这段材料的“曰”字之前本来缺少主语,因而郑玄就误把这段文字当成是舜命禹事。但是传世文献中有类似的记载,见下:

在《汤誓》曰:“余一人有罪,无以万夫;万夫有罪,在余一人。”(《国语·周语上》)

汤曰:“惟予小子履,敢用元牡,告于上天后,曰:今天大旱,即当朕身,履未知得罪于上下,有善不敢蔽,有罪不敢赦,简在帝心。万方有罪,即当朕身,朕身有罪,无及万方。”(《墨子·兼爱下》)

昔者汤克夏而正天下,天大旱,五年不收。汤乃以身祷于桑林,曰:“余一人有罪,无及万夫。万夫有罪,在余一人。无以一人之不敏,使上帝鬼神伤民之命。”于是乃剪其发,其手,以身为牺牲,用祈福于上帝。民乃甚说。雨乃大至。(《吕氏春秋·季秋纪·顺民》)

汤曰:“朕身有罪,无及万方;万方有罪,朕身受之。”(《尸子·绰子》)

传《书》言:“汤遭七年旱,以身祷於桑林,自责以六过,天乃雨。”或言:“五年。祷辞曰:‘余一人有罪,无及万夫。万夫有罪,在余一人。天[无]以一人不敏,使上帝鬼神伤民之命’。于是剪其发,丽其手,自以为牲,用祈福于上帝。上帝甚说,时雨乃至。”(《论衡·感虚》)

可见都是商汤祈雨告天之辞。因而《论语·尧曰》也是商汤祷天之辞,故我们可在“曰”前补一“汤”字。小子,商汤谦称。履,商汤之名。上引材料大意为:汤说,我小子履,用黑色的雄畜,来祭祀并明告于天帝:有罪之人,我不敢擅赦;帝臣不敢隐蔽,是因为简阅在天帝之心的缘故;我一个人若是有罪,不要怪罪万国,万国若是有罪,责怪我一人。

关于帝臣所指,何晏《集解》:“言桀居帝臣之位,罪过不可隐蔽,以其简在天心故也。”邢昺疏:“帝臣,谓桀也。桀是天子,天子事天,犹臣事君,故桀为帝臣也。言桀居帝臣之位,罪过不可隐蔽,以其简阅在天心故也。”皇侃也说:“帝臣,谓桀也。桀是天子,天子事天,犹臣事君,故谓桀为帝臣也。”三人俱认为帝臣是指夏桀。

在《论语笔解》中,韩愈说:“帝臣,汤自谓也,言我不可蔽桀之罪也。”李翱曰:“此是汤称帝臣明矣。”二人均认为帝臣是指商汤。刘宝楠《论语正义》、王闿运《论语训》则以“帝臣”为禹。朱熹曰“而天下贤人,皆上帝之臣,己不敢蔽”,则认为“帝臣”指的是天下的贤人。

那么,孰是孰非?

较早历史时期的文献中也有引用这段材料的,我们可以据之了解“帝臣”的真实含义。兹引如下:

《墨子·兼爱下》:“汤曰:“……(予小子)履未知得罪于上下,有善不敢蔽,有罪不敢赦,简在帝心。”孙诒让《墨子间诂》:“《论语集解》包咸云:顺天奉法,有罪者不敢擅赦。”(www.daowen.com)

尚书·汤诰》:“王归自克夏,至于亳,诞告万方。王曰:‘嗟尔万方有众,明听予一人诰。……。尔有善,朕弗敢蔽;罪当朕躬,弗敢自赦,惟简在上帝之心。’”伪孔传云:“所以不蔽善人,不赦己过,以其简在天心故也。”

《汤诰》虽属于伪古文尚书,但也成书于魏晋之际,梅赜在伪造时当有所本。从上可知,《墨子》、《汤诰》是将“帝臣”理解为“有善”、“尔有善”,即民众中的善人。如此看来,还是朱熹对于《论语·尧曰》中帝臣的理解更接近商汤的本义。据此可见,早在商汤之时,在人们的观念中,人间世界里的贤人属于“帝臣”的范畴

总之,《论语·尧曰》中与“帝臣”有关的一段话是商汤说的。从《墨子·兼爱》、《尚书·汤诰》等文献记载看,朱熹对于帝臣的理解是正确的,即指人间之贤人。可见,在商代,人间世界里的贤人是帝臣。

四人面陶器盖(商代后期,现藏河北省文物研究所),四个人面微向上仰,双目阴刻“臣”字。

商代帝臣的这层内涵的发现,有着很重要的思想史意义。它表明商代人虽然重视神灵的作用,但是他们在神灵面前,并非无能为力,而是通过他们认为的“帝臣”—人间贤人—来影响帝,从而为神灵观念中注入了人文的因素。这从某种程度上反映了人类理性在早期的觉醒。

笔者在前辈学者研究的基础上,以帝臣为视角对商代的神灵关系进行了补充探讨。

商代的帝臣就是帝的臣,是帝的下属。商代的帝臣,有的位于神灵世界,有的位于人间世界。

商代绝大多数帝臣分布在神灵世界里。商代神灵世界里的帝臣有一定的分职,有帝臣左右商王的祸福,有帝臣任帝的使者,有帝臣为帝的工臣和宗正官。

从祖先神、汤来看,商代的祖先神是帝臣。同时,从自然神中的五方神灵、风、云、江、和兴起蝗灾的神灵来看,商代的自然神也是帝臣。因而,商代的祖先神和自然神都是帝的下属,帝是商代的至上神。

玉龙(商代,出土于河南安阳妇好墓)。头微昂,两眼作“臣”字形。

商代的帝并不是商王的祖先神,但是祖先神可以影响帝。商代的祖先神内部也有一定的统属关系,商王祖先神的地位要高于商民的祖先神和先臣神。

商代的自然神和祖先神之间是一种平等的关系,它们之间可以相互帮助。

最后,商代的人间世界也有帝臣。不少甲骨文以及其他器物上都有“臣”字的刻划。从文献记载来看,在商人的观念中,人间的贤人也是帝臣。

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