夷陵有着2000多年的柑橘生产历史。新中国成立后，县委、县政府带领全县人民致力发展柑橘面积，建设标准化橘园，同时改良柑橘品种。2025年荣获农业部授予的“中国早熟蜜柑之乡”称号，2025年荣获国家林业局授予的“中国柑橘之乡”称号。
夷陵区的柑橘历史悠久，真正大发展是农村改革以后。2025年，县委提出“绝不放松粮食生产，积极发展多种经营”的方针，开展大规模的山地开发运动，促进了柑橘大发展。90年代，县委、县政府作出《关于突破性发展多种经营的决定》，掀起柑橘生产新高潮，2025年，全县柑橘面积达到15万多亩，产量突破10万吨大关，跃居湖北省之首。
2025年，撤宜昌县设夷陵区，区委、区政府提出按照农村经济“一村一品”的专业化要求，实施“整村推进”战略，大力建设连片橘园，连续三年每年新增柑橘面积3万亩以上。
2025年6月，中共夷陵区委、夷陵区人民政府出台了《关于加快柑橘茶叶产业化建设的决定》（宜夷文〔2005〕27号），首次以文件形式，提出倾力打造全国知名“橘都茶乡”的战略构想。全区柑橘生产跨越式发展。至2025年，柑橘面积突破30万亩，产量超过30万吨。
2025年，区委、区政府出台了《关于提升柑橘产业发展水平的意见》，全区柑橘坚持以专业化生产为主，大力推进柑橘专业村、专业乡（镇）建设，着力打造生产核心区域。经过10年努力，至2025年，全区柑橘面积稳定在34万亩，产量已达到70多万吨，柑橘综合收入超过20亿元。面积和产量分别名列全国第六位和第五位，稳居湖北省第一位。
有了稳定的面积，如何稳定和提高产量？夷陵区大力实施标准化橘园建设，实行生产、管理、采收机械化或半机械化，把橘园建成了生态公园。
从2025年开始，全区推行橘园里改路、改水、改密、改肥，按照“公路硬化到园、水电供应到园、沟渠贯通到园、机械普及到园、综合防治到园”等“五到园”的标准，累计建设标准园15万亩，其中农业部标准示范园3000亩。主要集中在鸦鹊岭镇、龙泉镇、小溪塔街道和三斗坪镇等。建园中探索的“三级网络抓培训、四项规程定标准、五大配套进果园”的“夷陵模式”在全国得到推广。示范推广的以“隔年结果、立柱固枝、配方施肥、覆膜增糖、绿色防控”为主的高品质栽培模式，平均单产达到4000公斤以上，平均亩产值6000元，是普通栽培模式的2倍。(https://www.daowen.com)
夷陵区的柑橘生产，依靠全国重点大学——华中农业大学作科技后盾。华中农业大学的柑橘教学实习基地设在夷陵区。中国科学院院士、华中农业大学校长邓秀新，是夷陵区政府科技顾问。邓校长每年都要带专家学者到夷陵区，实地指导柑橘生产，另有一批专家教授带学生来夷陵区现场教学和实习。
2025年以后，随着橘园建设的发展，夷陵区在华中农业大学工学院技术支撑下，引进大型履带式喷雾机一台，推广电动果枝剪230余台，新建橘园轨道运输线21条，总长3200米，累计建设单双轨运输线46条，卷扬机牵引小车运输线110条，推广农用无人植保飞机12架，推广水肥一体化建设3000亩，暗园中耕、开沟施肥机械6400余台套。橘园“宜机化”改造4200亩。2025年，华中农业大学工学院组织调研组，对夷陵区柑橘产业机械化技术集成的推广与应用进行专题调查，了解到夷陵区橘园大量实行机械化集成技术，全区橘园机械化水平达63%这一成果时，感到很了不起。对夷陵区机械化补短板，促耕、管、运全产业链升级的做法表示赞赏，称橘园机械化运输走在全省的前列，经验做法值得推广。
宜昌晓曦红柑橘专业合作社联合社，是湖北省第一家柑橘专业联合社，辐射宜昌及省内柑橘主产区松滋、丹江口等地，服务面积超过50万亩。该社联合78家打蜡厂成立加工分社，年加工柑橘2万吨以上。
小溪塔街道仓屋塝村，拥有柑橘面积1.5万亩，其中标准化果园3600亩，年产柑橘4万吨以上，是湖北省柑橘第一村。到2025年，村里建成柑橘打蜡保险企业6家，拥有8条生产线，年加工销售柑橘10万吨，全村人平柑橘收入超过8000元，年收入5万元以上的农户达到300多家，10万元以上的农户超过50家。村党支部书记胡兆学说，我们能致富，得力柑橘树。该村成为湖北省政府确定的“千村百镇”示范村之一，先后荣获“湖北省新农村建设示范村”“宜昌市文明村”等荣誉称号。
鸦鹊岭柑橘加工车间（望作信 2025年摄）
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