1949年以前，西北各地畜疫流行，仅青海地区各种牲畜传染病就达58种，侵袭病140种。^[27]各种兽疫是造成牲畜“秋肥、冬瘦、春死亡”的重要原因，这其中又以口蹄疫传播最广。

1950年秋天新疆莎车区发生了口蹄疫，为时不久即蔓延到喀什、和阗、阿克苏、焉耆、伊犁、迪化等区，青海的化隆、乐都、都兰、湟源、门源、贵德、互助、兴海、同仁等9县，陕西的蒲城、咸阳、渭南、临潼、凤翔、安塞、延安、甘泉、鄜县、洛川、醴泉、定边12县，宁夏除阿拉善旗、额济纳旗、中卫县以外，其余磴口、惠农、陶乐、贺兰、永宁、灵武、宁朔、金积、中宁、同心、盐池等11县，也相继发生。^[28]

鉴于口蹄疫在西北地区时常爆发，在习仲勋的提议下，西北军政委员会畜牧部决定于1951年秋成立西北口蹄疫防治委员会，由贾拓夫任主任委员，霍子乐、张中、盛彤生为副主任委员，统一指挥全西北的口蹄疫防治工作。各省设分会，以省主席或副主席为主任委员，主管厅厅长为副主任委员，指挥全省防治工作；必要时在口蹄疫发生的县设立支会，以县长或副县长为主任委员，受分会直接领导。各级委员会委员，以当地有关部门首长，民族代表，民主人士及高级技术人员担任之。^[29](www.daowen.com)

除口蹄疫外，各种寄生虫也常常危害牲畜健康，“1950年甘肃省的皇城滩沙沟寺、煤洞沟等地，1951年在宁夏的盐池、平罗、惠农等地，青海省都兰三角城等地，羊只因患寄生虫病死的约占原有羊只百分之五至百分之四十点六，仅宁夏一省1951春就因寄生虫死去大羊十万多只，小羊十八万六千多只”。^[30]

为解决牲畜的各种疫情，西北军政委员会在成立西北口蹄疫防治委员会的同时又调整增设了大小畜牧兽医机构127个。这些兽医机构的设立，对预防各种疫情起到了很大的作用。1950年一年内，仅甘肃省就对62万头牲畜进行了疫情的预防。^[31]1951年各畜牧兽医机构共生产各种疫苗148万CC，各种血清239万CC，预防注射牛瘟、炭疽、气肿疽，治疗检查各种病畜1929400余头。至1952年，新疆治疗及预防注射各种牲畜217万余头。青海省牧业区防治各种牲畜60余万头。^[32]