收获时节

古代埃及人将一年分为三个季节，每一个季节四个月，每个月三十天，每一天也是二十四个“小时”，白天和晚上分别是十二“小时”。不过埃及人的“小时”长度会随着季节的变化而变化，比如冬日白天的“一小时”就比晚上的“一小时”短。在埃及人的概念中，一天是指一个白天。按今日的习惯来说，埃及人每一年的开始是从七月中旬开始的，新年的第一天就是天狼星初次在东方随太阳一起升起，尼罗河开始泛滥的日子。埃及人一年大部分时间可以看到早晨东方的天狼星，但是春日之后到尼罗河夏季开始泛滥的这七十天是看不见的，而当天狼星在七月份再次出现在东方的时候，埃及人就将其作为了新年的第一天。为了迎接新年的到来，埃及人将新年的这第一天作为“拉”神诞生的日子来庆祝。

新年开始的第一个季节是尼罗河的“泛滥季”，埃及人称之为“阿赫特”。这个时期埃及人赋闲在家，有时候会出去打工，或者为国王修建金字塔、王陵；泛滥季在十一月中旬结束，这个时候在泛滥的淤泥中撒上种子，庄稼开始成长，所以十一月中旬到三月中旬这四个月埃及人称之为“成长季”，埃及语称为“派阿特”；三月中旬开始，庄稼成熟，埃及人便开始了收获的时节，所以埃及人将这四个月称之为“收获季”，埃及语为“晒姆”。

庄稼成熟时节，就意味着全村的所有劳力全部出动，从新王国开始奴隶和罪犯也被用在了农田劳作中。可能的情况下，军队也会来到田地为农民帮忙。

收获季节的开始首先要庆祝丰产、收获之神敏，这是由国王举行的盛大庆典。国王仪式性地用镰刀收割第一颗麦穗，就正式开始了全国的收获时节。迪奥多罗斯告诉我们甚至在公元一世纪罗马统治时期，埃及人依然保持了这个古老的传统：他们堆起第一堆谷物，喜庆地敲击着胸部、呼喊着伊西斯女神的名字以庆祝收获时节的来临。

收获季节的壁画在许多坟墓中都有，其中信息最丰富的是底比斯西岸阿布德-埃尔-库纳地区第十八王朝门纳的墓中：在镰刀开始收割庄稼之前，对庄稼产量进行评估的书记员首先由土地员引领着检测田地中的石头界碑的位置，并用校准尺度的绳索来测量每户庄稼的面积大小。根据这些数据，他们计算出一户庄稼的收成作为税收的标准。

农夫们通常排成一行，有节奏地前进并收获，而且在记载中可能还会唱着符合节奏的歌曲。在萨卡拉第五王朝提伊和第六王朝迈瑞如卡的墓室中都记载着这种收获时唱的歌曲，甚至有时候还会有一旁的笛子手来伴奏。我们今天在考古工地中，依然经常可以听到这些埃及民工在劳作时唱的这种劳动“号子”。

农夫们左手抓住谷物，在齐膝的部位割下谷物，放在一堆，最后用网或者篮子来将这些谷物放在驴背上驮回打谷场。在这些劳作的壁画上有时会发现劳作时农夫们所说的话，比如“是谁干活干得这么好”，“好人们，大家快点，我们要在天黑前把庄稼收获完”，等等。(www.daowen.com)

打谷场有时在田地里，有时候就在院落附近，是踩踏成的一块圆形的硬地，周围有围墙环卫。打谷场上，谷物被散到地上，农夫们会吆喝着将牲畜赶到打谷场上踩踏这些谷物，之后这些谷粒依然和谷壳、谷秆等其他杂质混在一起，这就需要在有风的天气里扬场将这些谷粒筛出来。有时候，扬场还是女孩子来做的，大约是因为女孩子心细的缘故。用木铲将这些混合物扬起，风就会将轻的谷壳等杂质吹到一边去，谷粒就会落在下面。之后，这些谷粒会用筛子进一步筛掉杂质，这样基本上就可以晒干做饭了。这个时候书记员会再次来测量实际的庄稼收成，并用标准的容器测出每一户应该缴纳的部分，然后用人或者驴运到粮仓。如果农夫不能按照规定缴纳足额的国粮，那么他可能就会被无情地惩罚。在底比斯西岸第十八王朝阿布德-埃尔-库纳地区迈纳墓室中就描绘了勤劳的农夫受到了税收人的接待，而另一位农夫则可能因为没有缴纳足额的赋税而遭到无情地鞭打。

古埃及的粮仓基本上呈圆锥形，有些大的粮仓会有台阶或者梯子通达顶上倒粮的孔。而粮仓下面的另一个仓门会被完全紧闭，之后任何一笔粮食从这里运出，书记员都会作出记录。用来作种子的谷物会被放在专门的粮仓，以免被错用。

国家和神庙的粮仓是整个国家运作的基本支柱，所以这些粮仓的管理都非常严格。这些粮仓有很多的工作人员，他们都需要对粮食的进出作出严格地统计，并能够熟练地给法老说出具体的相关数据。这些国家粮仓支撑着一个国家的运作，特别是在农业歉收的时候，这些粮食储备就能够用来度过荒年。

收获结束对于农民来说并不意味着休息。早在古王国时期，人们就意识到了在农忙结束后的四月份直到七月份洪水泛滥发生的这段时间里，还可以耕种本年度的第二次庄稼。埃及人并不需要休耕以恢复土地的肥力，每一次尼罗河的泛滥都会使他们的土地再次恢复自身的活力。

通常这次播种的属于蔬菜一类的居多，埃及人种植的蔬菜主要包括洋葱、蒜、韭菜、埃及莴苣、萝卜、卷心菜、芦笋、黄瓜、扁豆、豌豆、黄豆，也有西瓜以及其他很多我们还不能勘定的食用植物。因为一年四季的饮食都需要蔬菜，所以大部分的农家都会开辟有一两块土地专门用来做菜园子，菜园子里的菜一年四季从不短缺，保证了埃及人丰富的饮食生活。

收获时节结束，这一年也就基本结束。但是不同的是，埃及人这样下来一年只有三百六十天，而埃及人也是有一年三百六十五天的概念的，所以在年末结束之后这五天又是一个特别的时期，埃及人称之为“年外日”。埃及人将这五天分别用来庆祝五位神祇的诞生，即奥西里斯、荷鲁斯、塞特、伊西斯和奈夫提斯这五位神，可以想象这也是埃及人迎接新一年来临的一个喜悦、欢庆的时节。