20世纪初，德彪西、拉威尔和保罗·杜卡斯为代表的印象派音乐形成主导的潮流，影响深远。他们的作品风格优雅，写法简洁清晰，富于民族色彩，在一定程度上承继和发展了法国民族艺术的传统。另一方面，以弗朗克、圣-桑为代表弘扬民族音乐传统的创作倡导，由加布里埃尔·福雷（Gabriel Faure，1845～1924，有译福列）所继承和发扬，他是公认的法国杰出的作曲家、管风琴家、声乐套曲与室内乐大师、键盘诗人和卓越的音乐教育家，曾师从圣桑、路易·尼德迈尔（Louis Niedermeyer，1802～1861，瑞士作曲家）学习，1896年任巴黎音乐学院作曲教授，1905年至1920年任院长，拉威尔、娜迪娅·布朗热（J.Nadia Boulanger，1887～1979）、G.埃内斯库、夏尔、凯什兰（Charles Koechlin，1867～1950）、罗歇·迪卡斯（Roger Ducasse，1873～1954）等著名的作曲家都是他的门生。N.布朗热还是闻名世界的音乐女教育家，欧美不少杰出的作曲家都出于她的门下，其中有美国的科普兰、辟斯顿，英国的伯克利等。

福雷是多产的作曲家，涉及歌剧、标题音乐、合唱、室内乐、钢琴曲、艺术歌曲与声乐套曲等体裁形式，旋律细腻优美，和声新颖富于色彩，手法简洁精炼，擅长于歌曲和钢琴写作，不太善于管弦乐配器。重要的作品有歌剧《普罗米修斯》（op.82，1900）、《佩内洛普》（Penelope，1913）；戏剧配乐《夏洛克》（Shylock，op.57，1889，取材于莎士比亚戏剧）、《佩利亚斯与梅丽桑德》（op.80，1896，为梅特林克剧本所作）；管弦乐曲《帕凡舞曲》（加合唱，op.50，1887）、《洋娃娃组曲》（Dolly，op，op.56，1912）、教堂音乐《安魂曲》（op.48，1887～1889）；声乐套曲《美好的歌曲》（La Bonne Chanson，9首，魏尔兰诗，op.61，1892～1893）、《夏娃之歌》（La Chanson d＇Eve，10首，勒贝盖组诗，op.95，1906～1910）、《关闭的花园》（Le Jardin Clos，8首，勒贝盖组诗，op.106，1914～1915）、《海市蜃楼》（Mirages，4首，布里蒙组诗，op.113，1919）、《幻境》（L’horizon Chimérique，4首，米尔蒙组诗，op.118，1921）等以及大量单篇的艺术歌曲。1879年至1922年间写的室内乐作品有10首，1863年至1910年写的钢琴作品有即兴曲5首、夜曲13首、船歌13首、前奏曲9首以及舞曲、变奏曲、短曲和四手联弹等。第二次世界大战期间，N·布朗热在美国居住，曾大力宣传介绍福雷的作品，使他得以名扬天下。(www.daowen.com)

巴黎是欧洲的艺术中心，吸引了许多国外的艺术家、音乐家来开展艺术活动。著名的俄国芭蕾舞指导谢尔盖·季阿吉列夫（Serge Diaghilev，1872～1929，有译佳吉列夫）自1909年起在巴黎举办一系列演出，如前一章所述，斯特拉文斯基在他的建议和组织下演出《彼特鲁什卡》和《春之祭》两部舞剧，多调性不协和音结构的和声，复杂的不规则的节奏型，原始艺术粗野、梦幻的格调，当时令观众十分惊讶，目瞪口呆，难以接受。这种标新立异的开创，在以后若干年内一直影响着法国年轻作曲家的创作。