火星人的传说

火星也是太阳系九大行星之一。中国古代称之为“荧惑”，西方人则尊之为战神。火星有两颗卫星，火卫一西方人称弗波斯，意为恐怖；火卫二西方人称达摩斯，意为惧怕。战神就率领着恐怖和惧怕两个卫士。

人们早就猜测火星上有人居住。从20世纪以来，火星人是人们热衷谈论的话题之一。意大利米兰天文台台长斯贾帕雷利曾通过大型望远镜观察火星，发现火星表面有许多条纹。人们纷纷议论，认为那些条纹可能是运河。既有运河，就应有高级智慧生物。美国实业家、外交官洛韦尔用自己的财产在亚利桑那州的弗拉格斯塔夫建造了一座天文台，他经过长期观察之后，精心绘制了火星正面的运河图。他认为，火星人开凿运河，是为了把极地的水引到干燥的赤道地带进行灌溉。显然，他完全是用地球人的思维方式去猜测火星人的。洛韦尔自有他的局限性，但他曾预言海王星外侧还有一颗行星，这一点在他死后却得到了证实，那就是冥王星的发现。尽管关于火星人的预言还没有被证实，但一个动人的传说却流传了下来。

人们曾想象火星人的形象。也许他是大耳朵，长鼻子，头上有触角，下肢如树根……美国人拍摄的《火星人》电影，引起了观众的极大兴趣。但只是科学幻想而已。

当美国和苏联相继向太空发出了探测器之后，人们才有可能了解火星的真正面目。美国的“水手号”曾飞到距离火星很近的地方，发现火星表面刮着每秒钟40～50米的狂风，卷起的漫漫灰土高扬到50公里以上的空中，并覆盖了大半个火星。人们哀叹，在这种气候下还会有山清水秀、运河如网、田畴和城镇星罗棋布的文明世界吗？当“海盗号”探测器在火星实现了软着陆，试图为获得生命的蛛丝马迹而“盗”得点什么的时候，它却连细菌都没有测到。