1955年至1965年，到故乡湖南益阳深入生活，创作《山乡巨变》

1955年至1965年，周立波深入益阳县邓石桥村、益阳市郊区桃花仑村、大海塘村体验生活，担任大海塘互助合作委员会副主任，桃花仑乡党委副书记。他与夫人林蓝携女儿住在竹山湾贫农户国云家，与农民同吃同住同劳动，宣传党的政策，推动农业合作化工作。1958年周立波被选为湖南省文联主席、在深入生活同时领导湖南的文学工作，培养青年作者。他创作了长篇小说《山乡巨变》和《山那面人家》等20多篇短篇小说。