红豆汤与继承制

某晚陪苗苗玩时，我事先告诉她，会送她一个16G的U盘，她非常高兴。后来去超市买水，她看中一个kitty猫的棒棒糖。我请她在U盘和棒棒糖中做一个选择。她先拟选择近在眼前的棒棒糖，左思右想后，最终放弃棒棒糖，还是选择U盘。

这让我想起《圣经》中“雅各的红豆汤”的故事。于是拉着苗苗坐在广场上，跟她讲起这个故事。

“以扫和雅各是双胞胎，以扫是长子，雅各是弟弟。在犹太人的传统中，实行长子继承权，就是家中所有的财产都由长子获得，其他兄弟啥都得不到。”

“妈妈，这不公平。”

“这个我们等下再讨论。有天，以扫从外面回来，口渴得要死，看到雅各煮了红豆汤，就向他要。雅各说你得把继承权给我，才能喝汤。以扫说我都要渴死了，还要什么继承权。于是他起誓将继承权转让给弟弟。为了眼前的一碗红豆汤，放弃了全部财产。你觉得怎么样？”

“太傻了。我才不会这样哩。”嘿嘿，刚才谁差点为几块钱的棒棒糖，放弃几十块的U盘呢？

后来我和苗苗就西方的长子继承制度和我国的兄弟分家制度孰优孰劣这一议题进行了探讨。

苗苗同学做了如此推理：摘下两片同样大小的叶子，一片由长子继承，一代一代始终保持完好；另一片由兄弟分家，一分为二，二分为四，四分为八……不出四，五代，叶子已成微乎其微的碎片。

在没有增量的情况下，长子继承制度对涵养家庭财富更加有利。在对增量的激励作用方面，苗苗同学给出了如下解释：如果家里的房子都不是我的，我又想住好房子，只有努力学习；如果家里肯定会给我留房子，我就不会努力。最后，通过苗苗同学的实证，长子继承制完胜！