“戾气学说”及其对温病学发展的影响
（一）明以前有关温病论述
对温病的认识可追溯至先秦两汉时期。《素问·生气通天论》有“冬伤于寒，春必病温”之说，《素问·评热病论》曰：“有病温者，汗出辄复热，而脉躁疾，不为汗衰，狂言不能食。”这些叙述表明，《内经》已经认识到存在一类性质属“温”的外感热病。其后，《难经·五十八难》称：“伤寒有五，有中风，有伤寒，有湿温，有热病，有温病。”明确提出温病名称。东汉张仲景《伤寒论》第六条指出：“太阳病，发热而渴，不恶寒者，为温病。”同时创用清热诸方，为后世温病学的形成奠定基础。需要指出的是，汉代以前医学经典虽对温病有所认识，但均将其视为广义“伤寒”的一部分，而非独立于伤寒之外的疾病。
晋代王叔和以《内经》论述为基础，于温病、暑病之外，更提出温疟、风温、温毒、温疫等病名。葛洪《肘后备急方》列有“治伤寒时气温病方”专篇，记载不少有关温病、疫病的内容，然仍沿用仲景之说，将伤寒、时行、温疫“总名伤寒”。隋代巢元方《诸病源候论》列举“温病诸候凡三十四论”“疫疠病诸候凡三论”，以及“疟病”“黄病”等病候，对温病认识的广度和深度超过前代。《诸病源候论》把温病病因称为“乖戾之气”，明确揭示温病具有“转相染易”的发病特点。唐代《千金方》《外台秘要》收录相当数量的温病防治方法，大多为后世温病治疗所借鉴或吸收。如《备急千金要方》记载的犀角地黄汤，至今仍是温病治疗中凉血散血的代表方剂。战国至隋唐，有关温病记载散见于各种医著中，对温病的认识也在积累中逐渐加深，但尚未脱离伤寒范畴，治疗用药仍以辛温为主。这一时期通常被称为温病学发展的初级阶段。
宋金元时期，医家对温病的认识趋于深化。宋代庞安时《伤寒总病论》指出，伤寒与温病治法大异，开后世寒、温分治之先河。郭雍《伤寒补亡论》称：“冬伤于寒，至春发者，谓之温病；冬不伤寒而春自感风寒温气而病者，亦谓之温。”为后世温病学中新感、伏邪说之导源。金代刘完素倡“六气皆从火化”说，力主以寒凉清热之法治疗外感热病，是温病学发展史上的重要转折。元末明初，王履《医经溯洄集》明确提出“温病不得混称伤寒”，是温病开始脱离伤寒体系的重要标志。自宋至元，这一时期当是温病学说的逐渐形成阶段。
明代城市发展导致人口密度增加，加之自然灾害和战争频发，引起疾病流行。据不完全统计，明代大疫流行达64次，严酷的社会现实迫使医家必须研究并发现治疗疠疫的有效方法。由此，温病学说更加引起人们的重视和关注。
（二）吴有性与“戾气”学说
吴有性，字又可，约生活于明万历八年至清顺治十七年（1580—1660年），吴县（今江苏苏州吴中区）人。吴有性生活于晚明战乱大疫之年，是一位生活在疫区的民间医生。通过亲身观察和诊病施药，结合自己大量实践经验，在继承前人有关温病论述基础上，较系统提出对温病的新见解，于崇祯十五年（1642年）编著《温疫论》，为后世温病学说的确立奠定基础。《温疫论》对疫病的主要贡献如下。
1.疫病的病因(https://www.daowen.com)
《温疫论》首创戾气之说，对疫病病因提出非同凡响的创见。首先，吴氏指出戾气是自然存在的病因：“温疫之为病，非风、非寒、非暑、非湿，乃天地间别有一种异气所感。”戾气有杂气、疫气、异气、疠气等别称，含义虽略有差异，然均是自然界客观存在的一类特殊致病因素，与前人所谓六气、时气、伏气、瘴气等均有本质区别。此说摆脱了传统“六气病因说”的窠臼。其次，指出戾气具有多样性，致病具有特异性。不同种类戾气会选择性地侵犯某些生物种群或人的特定器官，造成特异性疾病。不同物种均有疫病，“然牛病而羊不病，鸡病而鸭不病，人病而禽兽不病，究其所伤不同，因其气各异也”“有是气则有是病”，已认识到病原致病的特异性。
2.疫病的发病
《温疫论》创造性阐述疫病的发病特点、感染途径和传染规律，明确提出“戾气”通过口鼻侵犯人体，突破前人“外邪伤人皆从皮毛而入”的论点；吴有性指出温疫有强烈的传染性，而戾气种类不同，引发疾病也不同；人类疫病和禽兽瘟疫由不同戾气所致，致病各有特异；并认为疫病侵袭人体，与正气盛衰、病邪毒力强弱有关。吴氏还敏锐地观察到很多外科疾患也由戾气所致：“疔疮、发背、痈疽、丹毒，与夫发斑、痘疹之类……实非火也，亦杂气之所为耳。”实乃创造性的见识。
3.疫病的治疗
《温疫论》创立一些独特治疗温疫的原则，如强调“客邪贵乎早逐”，主张温疫早期应用下法，必要时可反复应用。温疫初起，不用解表，亦不用双解，而是“开达膜原”，自创名方达原饮，为后世医家所推崇。“伤寒初起，以发表为主；时疫初起，以疏利为主”的观点，颇有新意。吴有性甚至设想，若能了解戾气的实质，从而发现反制此气的特殊物质，就有可能找到“一病一药”的特效方法。戾气是客观存在的物质，其引发的疾病同样可用物质的药物治愈。他说：“气即是物，物即是气。知气可以制物，则知物之可以制气矣……能知以物制气，一病只有一药之到病已。”这一认识几乎与后世抗生素药物治疗的设计相仿，可谓惊世之论。
4.戾气学说的意义
《温疫论》是中国医学史上第一部温疫病专著，也可谓第一部传染病专著。在细菌及其他致病微生物被人类发现之前约200年，《温疫论》对传染病的主要特点作了相当全面的描述，吴有性的创见，对清代温病学说的确立、发展和完善产生深远影响。
吴有性以其过人的才智，丰富的实践经验，实事求是、敢于创新的科学精神，以及卓越的学术成就而赢得后世医家直至现代学者的高度评价。《温疫论》突破性地提出温疫治法不同于伤寒，对邪气性质、入侵途径、侵犯部位、传染力强弱、传变方式、具体治法等都有很明确的阐述。他对“温”“瘟”“热”“疫”这4个字的考证，对后世启迪很大。清代医家王清任认为，自古以来，医家能不引古经一语，自建所信而著书立说者，只有张仲景和吴有性二人。清代吴瑭读《温疫论》后，深为叹服：“观其议论宏阔，实有发前人所未发，遂专心学步焉。”《四库全书总目提要》称该书著成后：“瘟疫一证，始有绳墨之可守，亦可谓有功于世矣。”当然，《温疫论》也有其局限性，如其把温病与瘟疫划成等号是一偏颇。但瑕不掩瑜，《温疫论》在中医发展史上的重要地位，显而易见。