奥地利的平衡外交
被拿破仑控制的这段日子，普鲁士选择了改革沉痼，让国家重生。奥地利则选择了使用外交智慧保全自己。
听说拿破仑被困西班牙，奥地利又发起组织了第五次反法联盟，对拿破仑在德意志的土地发动攻击，逼得拿破仑强行从西班牙撤军东征。
虽然在西班牙元气大伤，但奥地利依然不是对手。拿破仑再次占领了维也纳，奥地利又要割地赔款。
相对于普鲁士人穷则思变，奥地利是极端保守的，面对一次次被法国蹂躏，他们想到的，不是使自己强大起来，而是如何使用外交手段，保证自己的安全。所以，这段时间奥地利最出风头的人物是外交大臣梅特涅。
在《老大的英帝国》里说过，拿破仑在欧洲大陆混得霸道，最让他搞不定的就是英格兰。后来拿破仑启动经济武器，搞了个“大陆封锁令”。
欧洲大陆对英国产品和市场的依赖太强了，拿破仑的大陆封锁令把很多欧洲人逼红了眼，其中最不信邪的就是俄国沙皇。拿破仑发现他忙着封闭欧洲大陆，沙皇却在私下走私，大为光火。从西班牙抽身出来，拿破仑最重要的工作计划是杀进莫斯科教训叛徒。
根据奥地利以往的表现，拿破仑知道，只要自己有大型军事活动，奥地利一定会明着暗着耍花招，祸害法国，想来想去，一劳永逸的办法就是，化干戈为玉帛，化敌人为盟友。你说结盟就结盟啊，哈布斯堡王室看拿破仑就是个大魔头。
正好，拿破仑也有自己的需要，咱们的约瑟芬皇后不是一直没生出孩子吗，为了法兰西帝国的万世伟业，拿破仑必须离婚再娶，生出儿子来啊。哈布斯堡王室有个公主，叫玛丽·路易丝，美丽可人，之前拿破仑见过几次，颇为动心。
拿破仑通过梅特涅传达了自己求婚的要求。弗兰茨二世是绝对不答应的，玛丽公主自己更是不从，大家想啊，从玛丽懂事起，她就知道这个世界上有个叫拿破仑的大坏蛋，把自己的家国搞得一塌糊涂，整个王室经常被他欺负，是哈布斯堡家族的头号仇家。
梅特涅找到奥皇，晓之以理，动之以情，讲述了此次联姻对奥地利的种种好处。其中最重要的说法是，只要奥地利和法国成为亲戚，法国就会放手全力攻打俄国，根据梅特涅的分析，这一仗打下来，法国人纵然赢了，估计也会伤筋动骨，削弱不少，到时候，要不要报仇还不是看奥皇自己的心情吗？
奥皇被说动了，玛丽公主万般无奈嫁入法国，成为皇后，弗兰茨二世稀里糊涂成了自己最大仇家的岳父。好在拿破仑婚后对玛丽宠爱有加，还给拿破仑生了个金宝蛋一样的儿子。
正如梅特涅所料，拿破仑真就调集50万大军去找沙皇的麻烦了，临行前要求岳父发3万军队协同作战。根据梅特涅的计策，这3万奥军虽然陪着上了战场，基本是去打酱油的，完全不干活。所以，俄国一战，拿破仑几乎全军覆没，3万奥军俄国旅游一趟回家了。
战争中，梅特涅一边给驸马爷加油助威，一边暗地里跟英国、普鲁士私通，告诉大家，奥地利是玩无间道的，只要有机会，一定跟兄弟们再次并肩子上。