前景和展望

光遗传学技术不仅在科学研究上大放异彩，而且在神经类疾病治疗中也展现了巨大潜力。最直接的应用之一是治疗由于视网膜病变而引起的视力下降。来自美国麻省理工学院的博伊登（E.Boyden）教授在用光遗传学技术治疗眼疾方面做出了杰出的贡献。在视网膜退化的小鼠模型上，他的团队试图将光敏感通道蛋白表达在本来不感光的双极细胞（视网膜上的一种神经元）上。这样，当视网膜上的感光细胞退化之后，大脑仍然可以利用双极细胞来看到外面的世界。当然，这样有价值的想法不会只停留在治疗盲小鼠上，科学家们已经想到了通过光遗传学技术来治疗很多种神经类疾病。

光遗传学在科研和实际中的应用

科学技术在不断地进步，不断地打破人类的认识局限。诸如光遗传学这样的技术手段，让我们一下子觉得好像控制人的大脑已经触手可及了。不过，每项技术从诞生到应用，其实需要经过很多年、很多人的努力，才能够最终普及开来。而且任何现在看似先进的技术，也都有其局限性。在不久的将来，光遗传学技术也可能会被无情地淘汰，届时也一定会有更加让人意想不到的新技术诞生出来。所以，在我们对这项技术欢欣鼓舞的同时，同样应该知道没有一项技术是完美的。切不要盲目地认为，有了光遗传学技术，我们就可以控制人的大脑了。关于这一点在前文《控制大脑，能做到吗》当中也谈到了。同样，也不能够盲目乐观地认为，很多疾病不久就会被治愈。神经类疾病有着复杂的发病机理，仅仅通过一项技术或者一种药物是无法治愈的。我们只能期盼科学家能够利用好这项技术，解开大脑的更多未解之谜。(https://www.daowen.com)

（审稿：顾勇）

参考文献

Knierim B，Hofmann K P，Ernst O P，et al.2008.Sequence of late molecular events in the activation of rhodopsin.Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America，104（51）：20290-20295.

Puthussery T，Venkataramani S，Gayetprimo J，et al.2013.NaV 1.1 channels in axon initial segments of bipolar cells augment input to magnocellular visual pathways in the primate retina.Journal of Neuroscience: the Official Journal of the Society for Neuroscience，33（41）： 16045-16059.